Não é preciso dizer que as órbitas elípticas foram "descobertas" em um único momento. Foi um processo gradual de entendimento que se desenrolava ao longo de séculos, envolvendo observações, cálculos e o trabalho de muitos indivíduos. Aqui está um colapso:

* Observações antigas: Os astrônomos antigos observaram que os planetas se movem de maneira um tanto irregular pelo céu, mas não tinham as ferramentas matemáticas para descrever seus caminhos com precisão.
* Modelos iniciais: Astrônomos gregos como a Ptolomeia desenvolveram modelos geocêntricos do sistema solar, onde os planetas se moviam em círculos ao redor da Terra. Esses modelos, embora inicialmente bem -sucedidos na previsão de posições planetárias, precisavam de ajustes complexos para explicar as irregularidades observadas.
* Leis de Kepler: Johannes Kepler, no início do século XVII, depois de analisar meticulosamente as observações de Tycho Brahe, formulou suas três leis de movimento planetário. Sua primeira lei afirma que os planetas orbitam o sol em elipses com o sol em um foco. Esta foi uma descoberta inovadora, mudando nossa compreensão do movimento planetário de círculos para elipses.
* Lei de Gravitação Universal de Newton: Isaac Newton, construindo o trabalho de Kepler, formulou sua lei de gravitação universal no final do século XVII. Esta lei explicou a força de atração entre objetos com massa e forneceu uma estrutura matemática para entender por que os planetas se movem em elipses.

Portanto, é difícil atribuir a "descoberta" das órbitas elípticas a uma única data ou pessoa. É mais preciso dizer que o entendimento das órbitas elípticas surgiu ao longo de séculos, culminando nas leis de Kepler e no trabalho de Newton.