É impossível fornecer um número exato de satélites não funcionais no espaço. Aqui está o porquê:
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sem registro central: Não existe uma organização global que rastreia meticulosamente o status de cada satélite.
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A definição de "não funcional" é subjetiva: Um satélite pode ser parcialmente funcional, ter capacidades limitadas ou ser considerado inutilizável por seu operador, mas ainda está tecnicamente operacional.
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detritos vs. satélites: É difícil diferenciar entre satélites não funcionais e detritos espaciais. Muitos objetos no espaço são pequenos demais para rastrear com precisão e podem ter sido parte de um satélite maior que se separou.
No entanto, podemos fazer algumas estimativas: *
milhares de satélites: Existem dezenas de milhares de objetos em órbita, incluindo satélites funcionais, detritos e satélites não funcionais.
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Porcentagem significativa: Os especialistas acreditam que uma porcentagem significativa de objetos na órbita não é mais funcional.
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Problema em crescimento: Espera-se que o número de satélites não funcionais continue crescendo à medida que mais são lançados e, eventualmente, atingem o fim de suas vidas.
A questão dos detritos espaciais é uma preocupação séria: *
Risco de colisão: Os satélites não funcionais contribuem para os detritos espaciais, aumentando o risco de colisões com satélites ativos.
* ALTERAÇÃO ORBITAL: Eles podem impedir a exploração espacial futura e a implantação de satélite.
organizações como a Agência Espacial Europeia (ESA) e a NASA estão trabalhando para monitorar detritos espaciais e desenvolver estratégias de mitigação.