Os cientistas não podem calcular o número exato de anos que uma estrela estará em seu período de sequência principal por vários motivos:

* Complexidade interna: As estrelas são incrivelmente complexas, com processos internos em constante mudança. Nossa compreensão dos interiores estelares não é perfeita, e fatores como convecção, rotação e campos magnéticos influenciam a maneira como uma estrela queima seu combustível.
* Variabilidade na composição estelar: As estrelas não são todas feitas das mesmas coisas. Variações na composição de uma estrela (por exemplo, diferentes proporções de hidrogênio, hélio e elementos mais pesados) podem afetar significativamente sua vida útil.
* Eventos imprevisíveis: Embora o período de sequência principal seja relativamente estável, as estrelas podem encontrar eventos que perturbam sua evolução esperada. Por exemplo, encontros próximos com outras estrelas, fusões ou até a presença de uma estrela de companheira podem alterar a vida útil de uma estrela.
* Tempo de observação limitado: As principais vidas da sequência das estrelas são muito mais longas que a vida útil humana. Temos apenas um registro observacional relativamente curto de estrelas individuais, dificultando a compreensão totalmente seu comportamento a longo prazo.

Em vez de cálculos exatos, os cientistas usam modelos e observações teóricas para estimar a vida útil da sequência principal das estrelas. Essas estimativas são baseadas em:

* Massa: A massa de uma estrela é o fator mais significativo que determina sua vida útil. Estrelas mais maciças queimam seu combustível muito mais rápido.
* luminosidade: Quanto mais brilhante uma estrela, mais rápido consome seu combustível.
* Composição química: Estrelas com proporções mais altas de elementos pesados ​​podem ter vida útil um pouco mais curta.

Embora essas estimativas sejam úteis, elas ainda estão sujeitas a incerteza devido aos motivos mencionados acima. Nossa compreensão da evolução estelar está sendo constantemente refinada à medida que surgem novas observações e modelos teóricos.