Em agosto de 2006, a União Astronômica Internacional (IAU) tomou a decisão de redefinir a definição de um planeta .

Esta decisão levou à rebaixamento de Plutão de um planeta para um planeta anão .

A nova definição exigia um órgão celestial para atender a três critérios:

1. orbitar o sol.
2. tem massa suficiente para sua auto-escravo para superar as forças corporais rígidas, para que assume um equilíbrio hidrostático (quase redondo).
3. Limpei o bairro em torno de sua órbita.

Plutão não atendeu ao terceiro critério, pois sua órbita é compartilhada com outros corpos gelados no cinturão Kuiper.