Quando um gigante vermelho perde suas camadas externas e o núcleo encolhe para um milionésimo de seu tamanho original, a anão branco é formado.

Aqui está o porquê:

* fase gigante vermelha: Giants vermelhos são estrelas em um estágio tardio da evolução. Eles esgotaram o combustível de hidrogênio em seu núcleo e estão fundindo elementos mais pesados ​​como o hélio. Esse processo faz com que a estrela se expanda significativamente.
* Perda de camada externa: As camadas externas do gigante vermelho são frouxamente amarradas e facilmente sopradas pelos ventos estelares.
* colapso do núcleo: À medida que as camadas externas são expulsas, o núcleo, composto principalmente de carbono e oxigênio, contraía sob sua própria gravidade. Essa contração leva a um aumento significativo de temperatura e densidade.
* Formação da anã branca: O núcleo se estabiliza como uma anã branca. É extremamente denso, com uma massa comparável ao sol, mas um tamanho semelhante à Terra. Os anões brancos são apoiados contra colapso adicional pela pressão de degeneração de elétrons, um efeito mecânico quântico que impede que os elétrons ocupem o mesmo estado energético.

Os anões brancos são o estágio final para estrelas como o nosso Sol. Eles esfriam lentamente e eventualmente desaparecem em restos fracos e frios.