O satélite do voo que descobriu um segundo cinturão de radiação ao redor da Terra foi Explorer 49 , também conhecido como imp-8 .

Lançado em 1973, fazia parte da série de naves espaciais de monitoramento interplanetário (IMP), projetada para estudar o meio interplanetário. Enquanto estudava a magnetosfera da Terra, detectou uma correia de radiação anteriormente desconhecida presa em uma região muito mais longe do que os cintos de van Allen.

Enquanto outras espaçonaves forneceram dicas da existência desta correia externa, as medidas do Explorer 49 confirmaram sua presença e forneceram informações detalhadas sobre suas propriedades.