Embora não haja um único "primeiro" astrônomo universalmente acordado para descrever definitivamente a Terra como uma esfera, pithagoras é frequentemente creditado por ser o primeiro a propor essa idéia por volta do século VI aC.

No entanto, é importante observar:

* A teoria de Pitágoras foi baseada em argumentos e observações filosóficas, não em evidências empíricas diretas. Ele argumentou que a terra deveria ser esférica porque a lua, o sol e outros corpos celestes eram esféricos.
* A idéia de uma terra esférica provavelmente já estava circulando na Grécia antiga antes de Pitágoras. Há evidências do conceito existente em filósofos pré-socráticos.

Aristóteles (Século IV aC) forneceram evidências mais concretas para a esfericidade da Terra através de observações como:
* a forma de mudança da sombra da Terra na lua durante os eclipses lunares.
* A observação de diferentes constelações em diferentes partes do mundo.

eratóstenes (Século III aC) solidificou ainda mais esse conceito calculando a circunferência da Terra com notável precisão usando princípios geométricos e observações do ângulo do sol em diferentes locais.

Portanto, enquanto Pitágoras é frequentemente nomeado como o primeiro, o entendimento da esfericidade da Terra se desenvolveu ao longo do tempo através de várias contribuições de diferentes filósofos e cientistas.