Mercúrio 1 não foi a primeira missão da NASA.

* NASA foi fundada em 1958.
* Mercúrio 1 foi um voo de teste não tripulado da cápsula de mercúrio em 1960.

Antes do Mercúrio 1, a NASA conduziu várias outras missões, incluindo:

* Projeto Vanguard: Uma tentativa de lançar o primeiro satélite dos EUA, que falhou em 1957.
* Explorer 1: O primeiro lançamento bem -sucedido de satélite dos EUA em 1958.
* pioneiro 1: Uma tentativa antecipada de chegar à lua em 1958.

A primeira missão da NASA tripulada foi Mercury-Redstone 3, também conhecida como Freedom 7, que lançou Alan Shepard no espaço em 1961.