O ciclo de vida seguido de uma estrela é determinado pela massa inicial da estrela .

Aqui está o porquê:

* A massa determina a gravidade: A massa de uma estrela dita a força de sua atração gravitacional. Estrelas mais massivas têm uma gravidade mais forte, que comprime seu núcleo mais intensamente.
* Temperatura e pressão do núcleo: Essa compressão leva a temperaturas e pressões mais altas do núcleo. Essas condições extremas são necessárias para acender a fusão nuclear.
* taxa de fusão e vida: A taxa de fusão e, portanto, a produção de energia da estrela, está diretamente ligada à sua massa. Estrelas mais maciças fundem o hidrogênio a uma taxa muito mais rápida, resultando em uma vida útil mais curta.
* estágios evolutivos: A massa determina o caminho evolutivo da estrela. Estrelas de baixa massa como nosso sol evoluem através de uma fase gigante vermelha antes de se tornar uma anã branca. Estrelas mais massivas experimentam vários estágios, incluindo supergiantes, explosões de supernova e potencialmente formando estrelas de nêutrons ou buracos negros.

Em essência, a massa inicial de uma estrela define o cenário para todo o seu ciclo de vida, desde o nascimento em uma nebulosa até o seu eventual destino.