As estrelas convertem massa em grandes quantidades de energia através de um processo chamado fusão nuclear .

Aqui está uma explicação simplificada:

1. fusão de hidrogênio: No núcleo de uma estrela, a imensa pressão e os átomos de hidrogênio da força térmica (o elemento mais simples) para se fundir. Esse processo combina quatro núcleos de hidrogênio (prótons) para formar um núcleo de hélio, liberando uma enorme quantidade de energia no processo.
2. liberação de energia: Essa reação de fusão libera energia na forma de luz e calor, que é o que faz as estrelas brilharem e fornece a pressão externa que equilibra a força interna da gravidade.
3. Equivalência em energia de massa: O princípio -chave aqui é a famosa equação e mc² de Einstein, que afirma que a energia (e) e a massa (m) são equivalentes e podem ser convertidas entre si. A massa do núcleo do hélio é ligeiramente menor que a massa combinada dos quatro núcleos de hidrogênio. Essa massa "ausente" é convertida em energia.

Em resumo, a fusão nuclear em estrelas é um processo contínuo em que o hidrogênio é convertido em hélio, liberando uma enorme energia e alimentando a luminosidade da estrela.