Existem várias razões pelas quais algumas estrelas parecem mais mais nideiras que outras:
1. Brilho intrínseco (luminosidade): *
Tamanho: Estrelas maiores são geralmente mais luminosas. Uma estrela duas vezes o tamanho do nosso sol será cerca de oito vezes mais brilhante.
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Temperatura: As estrelas quentes emitem mais luz e energia. Estrelas azuis e brancas são mais quentes que as estrelas vermelhas ou laranja.
* Idade: As estrelas mudam de brilho ao longo de suas vidas. As estrelas jovens geralmente são mais brilhantes que as estrelas mais velhas.
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Composição: As estrelas são feitas principalmente de hidrogênio e hélio, mas a quantidade de elementos mais pesados pode afetar seu brilho.
2. Distância: *
Lei quadrada inversa: O brilho aparente de uma estrela diminui com o quadrado de sua distância. Isso significa que uma estrela duas vezes o mais longe aparece quatro vezes mais dimmer. Até uma estrela muito luminosa pode parecer fraca se estiver longe.
3. Extinção: *
poeira interestelar: As nuvens de poeira e gás no espaço podem absorver e espalhar a luz de estrelas distantes, fazendo com que pareçam mais mais escuras. Esse efeito é mais pronunciado para a luz azul, fazendo com que as estrelas distantes pareçam mais vermelhas.
4. Condições atmosféricas: *
transparência: A atmosfera da Terra pode afetar como as estrelas brilhantes aparecem. Nuvens, poluição e vapor de água podem bloquear ou espalhar luz.
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Poluição luminosa: A luz artificial de cidades e cidades pode fazer com que as estrelas pareçam mais escuras, especialmente em áreas urbanas.
5. Nossa percepção: *
Adaptação ocular: Nossos olhos se ajustam a diferentes níveis de brilho. Em um ambiente sombrio, vemos estrelas mais fracas do que em uma área bem iluminada.
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Equipamento de observação: Usar telescópios e outros instrumentos astronômicos pode revelar estrelas mais fracas do que podemos ver a olho nu.
Em suma, o brilho aparente de uma estrela é uma combinação de sua luminosidade intrínseca, sua distância da Terra, a quantidade de luz absorvida pela poeira interestelar e condições atmosféricas.
