Os astrônomos usam a órbita da Terra ao redor do sol como a linha de base na medição da paralaxe estelar.
Aqui está o porquê:
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Paralax: A paralaxe estelar é a mudança aparente na posição de uma estrela contra o fundo de estrelas distantes, conforme observado em dois pontos diferentes no espaço.
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linha de base: Para medir essa mudança, precisamos de uma distância conhecida entre os dois pontos de observação. A órbita da Terra fornece essa linha de base.
* Método
: Os astrônomos medem a posição de uma estrela em dois pontos diferentes na órbita da Terra, geralmente com seis meses de diferença quando a terra está em lados opostos do sol. Quanto maior o ângulo da mudança aparente (ângulo de paralaxe), mais próxima a estrela.
Pense assim: Imagine segurando um dedo na frente do seu rosto e fechando um olho, depois o outro. Seu dedo parece mudar contra o fundo. Quanto mais seu dedo for, menor a mudança. Da mesma forma, as estrelas mais próximas de nós mostram uma paralaxe maior do que as estrelas distantes.
A linha de base da órbita da Terra é de cerca de 300 milhões de quilômetros de diâmetro, essencial para medir as distâncias das estrelas, particularmente aquelas dentro de algumas centenas de anos-luz.