Não há limiar de massa específico para um planeta se tornar uma estrela. Aqui está o porquê:

* Estrelas se formam de nuvens em colapso de gás e poeira. O processo de formação de estrelas envolve uma nuvem enorme de material colapsando sob sua própria gravidade. O núcleo da nuvem aquece à medida que se comprime e, eventualmente, a fusão nuclear começa, transformando hidrogênio em hélio e liberando imensa energia.
* A massa mínima para fusão nuclear é de cerca de 0,08 massas solares. Isso é aproximadamente 80 vezes a massa de Júpiter. Objetos abaixo dessa massa, mesmo que se formem dentro de uma nuvem em colapso, não são enormes o suficiente para desencadear a fusão nuclear e permanecer nas anões marrons.

Então, não se trata de um planeta se transformando em uma estrela. É sobre a quantidade de material que inicialmente se reúne para formar uma estrela em primeiro lugar. Um planeta, mesmo muito grande, precisaria ganhar significativamente mais massa para alcançar o limiar da fusão nuclear.

Aqui está um colapso dos conceitos:

* planetas: Forma a partir de partículas menores no disco em torno de uma estrela jovem. Eles não passam por fusão nuclear.
* anões marrons: Objetos maciços que são pequenos demais para sustentar a fusão nuclear. Eles às vezes são chamados de "estrelas fracassadas".
* Estrelas: Objetos enormes o suficiente para que a fusão nuclear ocorra em seu núcleo. Eles emitem luz e calor.

Vale a pena notar que há um espectro contínuo de massas de planetas a estrelas, com anãs marrons em ponteira na lacuna.