As estrelas parecem pontos de luz para nós porque estão
incrivelmente distantes . Aqui está o porquê:
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Distância: As estrelas são enormes bolas de gás queimando, mas mesmo a estrela mais próxima de nós (Proxima Centauri) fica a 4,24 anos-luz de distância. Isso é uma distância de mais de 25 trilhões de milhas!
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Tamanho angular: Devido à sua imensa distância, a luz das estrelas se espalha por uma área tão vasta que, quando se alcança, o ângulo que cobre é extremamente pequeno.
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Nossa atmosfera: A atmosfera da Terra também distorce a luz, fazendo com que ela se espalhe e brilha, contribuindo ainda mais para a aparência pontual das estrelas.
Pense desta maneira: Imagine um minúsculo orifício em uma parede. Agora imagine iluminar uma lanterna nesse orifício do outro lado de uma grande sala. Embora o feixe de lanterna seja bastante largo, a luz que entra pelo orifício aparecerá como um pequeno ponto de luz. O mesmo princípio se aplica a estrelas, mas em uma escala inimaginavelmente maior.
Nota: Enquanto a maioria das estrelas aparece como pontos de luz, algumas das estrelas e planetas mais brilhantes podem parecer um pouco maiores. No entanto, mesmo esses ainda estão muito longe para ver qualquer detalhe além de um ponto de luz.