Estrelas morrendo de baixa massa, como nosso sol, na verdade não criam elementos muito pesados. Em vez disso, eles produzem elementos até ferro (Fe) Através do processo de fusão nuclear .

Aqui está o porquê:

* A fusão requer energia: Cada etapa no processo de fusão requer energia para superar a repulsão eletrostática entre os núcleos carregados positivamente.
* ferro é o elemento mais estável: O ferro possui a maior energia de ligação por núcleo, o que significa que é o elemento mais estável do universo.
* A fusão além do ferro consome energia: Os elementos de fusão além do ferro * consome * energia em vez de liberá -la. Isso significa que o processo não pode continuar dentro do núcleo de uma estrela.

Então, como temos elementos mais pesados?

Elementos mais pesados ​​são criados em explosões Supernova , que são as mortes de estrelas muito mais massivas. Quando uma estrela enorme fica sem combustível, ela cai sob sua própria gravidade, desencadeando uma explosão cataclísmica.

Durante esta explosão:

1. captura de nêutrons: As condições extremas de uma supernova criam um fluxo de nêutrons, que bombardeiam os núcleos existentes. Este processo, chamado captura de nêutrons , permite a criação de elementos mais pesados.
2. Captura rápida de nêutrons (R-Process): A rápida adição de nêutrons durante uma explosão de supernova leva à formação de elementos muito pesados.

em resumo:

* Estrelas de baixa massa como nosso sol produzem elementos até o ferro através da fusão.
* Elementos pesados ​​além do ferro são criados principalmente na morte explosiva de estrelas maciças (supernovas) através da captura de nêutrons.