O estágio protostelar para uma estrela como o nosso sol dura aproximadamente 100.000 anos .

Este é um período muito curto em comparação com a vida inteira da estrela, que é de cerca de 10 bilhões de anos. Durante esse estágio, o protoestar ainda está reunindo massa da nuvem circundante e aquecendo devido à contração gravitacional. Quando o núcleo se torna quente e denso o suficiente para iniciar a fusão nuclear, a estrela entra na fase de sequência principal.