Os cientistas não podem determinar a idade de um cometa da mesma maneira que determinamos a idade de uma rocha ou fóssil. Eis o porquê e como eles * fazem * ter uma idéia da idade de um cometa:

Por que não podemos namorar cometas como fósseis

* sem decadência radioativa: Os métodos que usamos para namorar fósseis (datação radiométrica) dependem da deterioração dos isótopos radioativos. Os cometas são muito pequenos e têm muito pouco desses isótopos a serem datados dessa maneira.
* composição em constante mudança: Os cometas estão constantemente perdendo material à medida que se aproximam do sol. Isso significa que a composição deles está mudando com o tempo, dificultando a identificação da data de formação original.

Como os cientistas estimam a idade do cometa:

* PERÍODO ORBITAL: Acredita -se que os cometas com períodos orbitais mais curtos sejam mais jovens do que aqueles com órbitas mais longas. Isso ocorre porque eles tiveram menos tempo para perder material e mudança.
* Composição: A composição química de um cometa pode dar pistas sobre sua idade. Por exemplo, os cometas com uma proporção maior de materiais voláteis provavelmente são mais jovens, pois esses materiais são mais facilmente perdidos.
* Estabilidade da órbita: Cometas com órbitas muito caóticas, geralmente mudando drasticamente com o tempo, provavelmente serão jovens. Cometas mais antigas tendem a ter órbitas mais estáveis.
* simulações : Os cientistas usam simulações de computador para modelar a formação e a evolução dos cometas. Essas simulações podem ajudá -las a estimar a idade de um cometa específico com base em suas propriedades observadas.

O cometa de 50.000 anos:

O "cometa de 50.000 anos" é uma frase popular usada para se referir ao cometa c/2022 E3 (ztf) . É importante observar que este é um período orbital estimado *, não sua idade real. Os cientistas determinaram esse período observando a trajetória do cometa e calculando seu caminho orbital ao redor do sol.

Em suma, não há como determinar com precisão a idade de um cometa. No entanto, os cientistas podem estimar sua idade estudando seu período orbital, composição e outras características.