O céu noturno não é tão brilhante quanto você imagina! É que nossos olhos são muito sensíveis à luz, e até um pouco de luz pode parecer brilhante na escuridão.

Aqui está o que realmente faz o céu noturno parecer brilhante:

* Estrelas: A fonte mais óbvia de luz no céu noturno. Enquanto as estrelas individuais parecem fracas, há bilhões delas, e sua luz combinada contribui para o brilho geral.
* Airglow: Um brilho fraco e natural na atmosfera superior causada por reações químicas. Não é visível a olho nu, a menos que o céu esteja extremamente escuro, mas contribui para a luz geral.
* Poluição luminosa: A luz artificial de cidades, luzes da rua e outras fontes reflete partículas fora da atmosfera, fazendo o céu parecer mais brilhante e obscurecer objetos celestes mais fracos. Este é um fator significativo em muitas áreas, especialmente as urbanas.
* luz zodiacal: Esse brilho fraco e em forma de cone é causado pela luz solar, refletindo a poeira no plano do nosso sistema solar. É melhor visível durante o crepúsculo.
* a Via Láctea: O bando de luz que se estende pelo céu é nossa própria galáxia, uma coleção de bilhões de estrelas. Embora pareça desmaiado em comparação com a lua, ainda é um contribuinte significativo para o brilho geral.

Embora o céu noturno possa parecer brilhante, na verdade é incrivelmente escuro em comparação com o céu diurno, onde a luz do sol domina todo o resto. A leve luz que vemos à noite é uma prova da imensa escala do universo e do vasto número de estrelas e outros objetos celestes por aí.