A órbita da Terra ao redor do sol não é um círculo perfeito, mas um elipse .

Pense em uma elipse como um círculo levemente esmagado. Isso significa que a distância da Terra do Sol varia ao longo do ano. É mais próximo do sol no início de janeiro (periélio) e mais distante no início de julho (Aphelion).

Embora a diferença de distância não seja enorme (cerca de 3 milhões de milhas), isso afeta a velocidade orbital da Terra. Ele se move mais rápido quando está mais próximo do sol e mais lento quando está mais longe. Isso se deve à segunda lei do movimento planetário de Kepler, que afirma que um planeta varre áreas iguais em tempos iguais.