Em cerca de 7,5 bilhões de anos, o sol entrará em seus estágios finais da vida. Aqui está o que vai acontecer:

* fase gigante vermelha: À medida que o sol fica sem combustível de hidrogênio em seu núcleo, ele começará a fundir o hidrogênio em uma concha ao redor do núcleo. Isso fará com que o sol se expanda dramaticamente, tornando -se uma estrela gigante vermelha. Suas camadas externas engolirão Mercúrio, Vênus e possivelmente Terra.
* fusão de hélio: Eventualmente, o núcleo do sol será principalmente hélio. Nesse ponto, o núcleo se contrairá e aquece, eventualmente se tornando quente o suficiente para fundir o hélio em carbono e oxigênio. Esse processo de fusão será muito mais intenso que a fusão de hidrogênio, fazendo com que o sol se expanda ainda mais.
* nebulosa planetária: Após um período de instabilidade, as camadas externas do sol serão ejetadas no espaço, criando uma bela e brilhante concha de gás conhecida como nebulosa planetária. Essa nebulosa acabará se dissipando, deixando para trás um núcleo quente e muito denso.
* anão branco: O núcleo restante do sol, composto principalmente de carbono e oxigênio, será uma estrela da anã branca. Esta é uma estrela muito pequena e densa que esfria lentamente por bilhões de anos, eventualmente se tornando uma anã negra.

Nota: Os anões negros são objetos teóricos que ainda não foram observados porque levam trilhões de anos para se formar.

O destino da terra:

* É altamente provável que a Terra seja engolida pelo sol durante sua fase gigante vermelha. Mesmo que sobreviva a isso, a intensa radiação e o vento solar do sol tornarão o planeta inabitável muito antes de o sol se tornar uma anã branca.

Em suma, o futuro do sol é de mudança dramática e eventual morte. Embora esse processo leve bilhões de anos, é um lembrete da natureza finita das estrelas e da vasta escala de tempo da evolução cósmica.