O sol não se achata perto do horizonte. É uma ilusão de ótica causada pela atmosfera da Terra. Aqui está o porquê:

* Refração atmosférica: A luz se dobra à medida que passa por diferentes densidades de ar. A atmosfera é mais densa perto da superfície da Terra e mais fina. Quando o sol está baixo no horizonte, sua luz viaja por um caminho mais longo de ar mais denso antes de alcançar nossos olhos. Essa flexão da luz faz com que o sol pareça mais alongado, dando a impressão de ser achatada.

* Perspectiva: Nossos cérebros interpretam a forma dos objetos com base em sua posição em relação ao horizonte. Quando o sol está baixo, fica perto das bordas do nosso campo de visão. Isso pode fazer parecer mais amplo do que realmente é, contribuindo ainda mais para a ilusão de achatamento.

* constância de tamanho: Nossos cérebros tentam manter um tamanho percebido constante de objetos, mesmo quando estão a diferentes distâncias. O sol parece menor no horizonte devido à sua maior distância, mas nossos cérebros tentam compensar isso, fazendo com que pareça mais amplo.

Na realidade, o sol é uma esfera e não muda de forma. A aparência achatada é simplesmente uma ilusão criada pela maneira como a luz interage com nossa atmosfera e a maneira como nossos cérebros processam informações visuais.