As duas características principais dos telescópios que os tornam tão úteis para estudar o céu noturno são:

1. Poder de coleta de luz: Os telescópios usam espelhos ou lentes para coletar uma quantidade muito maior de luz do que o olho humano. Isso nos permite ver objetos mais fracos, como galáxias distantes ou estrelas fracas, que são invisíveis a olho nu. Quanto maior o espelho ou lente principal do telescópio, mais luz ela pode reunir e mais fracos os objetos que ele pode detectar.

2. ampliação: Os telescópios podem ampliar objetos distantes, fazendo -os parecer cada vez maiores. Isso nos permite ver mais detalhes nesses objetos, como os anéis de Saturno ou as crateras na lua. No entanto, a ampliação não é o único fator para determinar a clareza de uma imagem. A qualidade da óptica e as condições de observação também desempenham um papel significativo.