Os telescópios terrestres têm várias vantagens sobre seus colegas espaciais:
Custo: Os telescópios terrestres são significativamente mais baratos para construir e manter do que os telescópios espaciais.
Tamanho: Os telescópios terrestres podem ser muito maiores que os telescópios espaciais devido a limitações no tamanho e peso do lançamento. Telescópios maiores reúnem mais luz, permitindo observações de objetos mais fracos e mais distantes.
Acessibilidade: Os telescópios terrestres são facilmente acessíveis para manutenção, atualizações e até reparos, o que pode ser extremamente difícil ou impossível para os telescópios espaciais.
Versatilidade: Os telescópios terrestres podem ser facilmente modificados para observar diferentes comprimentos de onda da luz, permitindo uma maior versatilidade na pesquisa.
óptica adaptativa: Os telescópios terrestres podem empregar óptica adaptativa para compensar a distorção atmosférica, produzindo imagens mais nítidas do que as alcançáveis do espaço.
Observações mais longas: Os telescópios terrestres podem ser usados para observações contínuas mais longas do que os telescópios espaciais, pois não são limitados por restrições orbitais.
Pesquisa colaborativa: Os telescópios terrestres geralmente promovem os esforços de pesquisa colaborativa devido à sua acessibilidade e recursos compartilhados.
No entanto, os telescópios terrestres também têm algumas desvantagens:
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distorção atmosférica: A atmosfera da Terra pode distorcer a luz dos objetos celestes, deixando as imagens embaçadas.
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limitações climáticas: As condições climáticas podem prejudicar ou impedir completamente as observações.
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comprimentos de onda limitados: Alguns comprimentos de onda da luz são absorvidos pela atmosfera da Terra, limitando as observações.
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Poluição luminosa: A luz artificial de cidades e outras fontes pode interferir nas observações.
Apesar dessas desvantagens, os telescópios terrestres continuam sendo uma ferramenta vital para pesquisas astronômicas, e suas vantagens os tornam adequados para muitos tipos de observações.