A superfície de Mercury não é totalmente não mapeada. Na verdade, é muito bem mapeado!

O equívoco pode resultar do fato de que nossa compreensão da superfície de Mercúrio melhorou significativamente nas últimas décadas. Aqui está o porquê:

* Observações iniciais: As primeiras observações de mercúrio foram limitadas a telescópios terrestres, que só podiam ver uma pequena parte da superfície do planeta. Isso levou a uma compreensão limitada de seus recursos.
* A missão do Mariner 10: A espaçonave da Mariner 10 na década de 1970 forneceu as primeiras imagens em close de mercúrio, revelando sua superfície fortemente craterada. No entanto, o Mariner 10 apenas mapeou cerca de 45% da superfície do planeta.
* Missão do Mensageiro: A Missão Messenger, que orbitou Mercúrio de 2011 a 2015, forneceu mapas globais detalhados da superfície do planeta. As imagens de alta resolução do Messenger e outros dados permitiram que os cientistas criassem mapas abrangentes da topografia, geologia e composição de Mercúrio.
* Missão Bepicolombo: Atualmente, a missão Bepicolombo, uma missão conjunta da Agência Espacial Europeia e a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, está orbitando Mercury e está fornecendo dados ainda mais detalhados.

Assim, enquanto a superfície de Mercúrio foi apenas parcialmente mapeada antes da missão do Messenger, graças a isso e às missões subsequentes, agora temos uma compreensão bastante abrangente de suas características da superfície.

É importante ter em mente que a exploração científica é um processo contínuo e continuamos a aprender mais sobre mercúrio e outros corpos celestes.