As estrelas, incluindo o nosso Sol, e os planetas estão geralmente localizados na mesma galáxia. Estrelas como o Sol sentem as forças gravitacionais de outros objetos dentro da própria galáxia, incluindo outras estrelas, nuvens de gás e matéria escura. A força gravitacional torna-se mais fraca à medida que a distância entre os objetos aumenta; no entanto, mesmo estrelas e galáxias distantes experimentam alguma atração umas das outras, embora extremamente diminuídas por separações tão extensas. Por exemplo, a nossa galáxia, a Via Láctea, e a vizinha galáxia de Andrómeda exercem uma ligeira influência gravitacional uma sobre a outra. No entanto, o impacto gravitacional primário, como o nosso Sol sentindo a força de uma estrela vizinha, tende a ocorrer nas escalas de uma vizinhança galáctica, em vez de galáxias muito remotas.