A gravidade da Lua atrai os oceanos da Terra, fazendo com que eles se projetem no lado da Terra voltado para a Lua. Essa protuberância de água é chamada de maré alta. No lado oposto da Terra, a água também se projeta ligeiramente, afastando-se da Lua. Esta também é uma maré alta.

Durante uma "superlua", a Lua está no ponto mais próximo da Terra em sua órbita. Isso significa que a gravidade da Lua é mais forte que o normal e as marés estão mais altas que o normal. Este efeito do Sol nas marés é semelhante, mas mais fraco, ao da Lua

A diferença no nível do mar entre a maré alta e a maré baixa é chamada de amplitude das marés. Durante uma superlua, a amplitude das marés pode ser até 40% maior que o normal. Isto pode causar inundações nas zonas costeiras, especialmente se a maré alta coincidir com uma tempestade.


Além do efeito da superlua nas marés, ela também pode causar outros fenômenos costeiros, como correntes e correntes mais fortes. Nadadores e velejadores devem estar cientes desses perigos ao planejar suas atividades durante a lua super.