Este é um equívoco. Ambos os lados da lua são realmente iluminados pelo Sol. No entanto, devido à rotação síncrona da Lua (o que significa que o mesmo lado da Lua está sempre voltado para a Terra), só podemos ver um lado da Lua a partir da Terra. O lado da Lua voltado para longe da Terra é chamado de "lado oculto" ou "lado escuro" da Lua, mas não é perpetuamente escuro. Como o lado da Lua voltado para a Terra, ela experimenta ciclos diurnos e noturnos à medida que gira em torno de seu eixo. O termo "lado escuro da Lua" é um nome impróprio e refere-se mais ao fato de que este lado da Lua está permanentemente afastado da Terra, em vez de estar em escuridão perpétua.