As partículas de alta energia que colocam satélites, astronautas e aviões em perigo vêm principalmente de duas fontes principais:explosões solares e raios cósmicos.

1. Erupções solares :O Sol emite grandes quantidades de energia na forma de explosões solares. Estas são erupções na superfície do Sol que liberam enormes rajadas de radiação, incluindo partículas de alta energia, como prótons, elétrons e íons mais pesados. Estas partículas viajam pelo espaço e podem representar uma ameaça significativa para satélites e outros objetos em órbita. As explosões solares podem causar perturbações nas comunicações por satélite, danificar sistemas electrónicos e perturbar as redes de energia eléctrica na Terra.

2. Raios Cósmicos :Os raios cósmicos são partículas altamente energéticas que se originam de fora do nosso sistema solar. Eles são principalmente prótons e núcleos atômicos movendo-se perto da velocidade da luz. Os raios cósmicos têm energias altíssimas e podem penetrar profundamente na atmosfera terrestre e até atingir o solo. Estas partículas podem causar danos a componentes eletrónicos sensíveis, perturbar as comunicações de rádio e representar riscos de radiação para astronautas e passageiros em voos de alta altitude.

Quando estas partículas de alta energia interagem com o campo magnético da Terra, podem ficar presas nas cinturas de radiação de Van Allen. Esses cinturões circundam a Terra e contêm altos níveis de partículas carregadas aprisionadas. Os satélites e as naves espaciais que passam por estas cinturas podem ser expostos a radiação intensa, provocando avarias e danos nos seus sistemas.

Proteger satélites, astronautas e aviões destas partículas de alta energia é um aspecto crítico da exploração espacial e da segurança da aviação. Várias medidas são empregadas para mitigar os efeitos da radiação, como proteger espaçonaves e satélites com materiais especiais, usar componentes eletrônicos tolerantes à radiação e implementar monitoramento em tempo real e planos de contingência.