A Comissão EAT-Lancet sobre Comida, Planeta, Saúde, publicada em 2019, delineou uma dieta saudável planetária como forma de alimentar uma população global crescente de uma forma que seja ao mesmo tempo saudável e sustentável.

Essas dietas consistem principalmente em alimentos vegetais, como frutas, vegetais, grãos integrais e legumes. Eles também incluem quantidades moderadas de frutos do mar e produtos de origem animal, como carnes magras, ovos e laticínios.

A dieta EAT-Lancet demonstrou ter muitos benefícios, incluindo a redução do risco de doenças crónicas, como doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e obesidade, a promoção de uma microbiota intestinal saudável e a redução do impacto ambiental.

Para facilitar a adoção desta dieta saudável e sustentável pelos indivíduos, investigadores da Universidade de Oxford e de outras instituições desenvolveram um sistema para avaliar os alimentos com base no seu impacto nutricional e ambiental. Este sistema, conhecido como Planetary Health Star Rating (PHS) foi publicado na revista Frontiers in Nutrition em 2022.

O PHS utiliza um sistema de classificação de cinco estrelas, com classificações mais altas indicando alimentos mais saudáveis ​​e sustentáveis. Os alimentos são avaliados com base no seu conteúdo nutricional e no seu impacto nas emissões de gases com efeito de estufa, na utilização do solo e na utilização da água. Os alimentos com baixo teor de gordura saturada, açúcar e sal e ricos em fibras e micronutrientes recebem classificações mais altas, e os alimentos associados a menores emissões de gases de efeito estufa e ao uso da terra e da água recebem classificações mais altas.

Os autores calcularam as classificações PHS para mais de 60.000 produtos alimentícios, incluindo alimentos de supermercados, restaurantes e lojas de alimentos em todo o mundo. Aqui estão alguns exemplos de como os alimentos populares são classificados:

- Maçãs :4,5 estrelas (rico em fibras, vitamina C e antioxidantes; baixo teor de emissões de gases de efeito estufa)
- Carne :0,5 estrelas (rico em gordura saturada, colesterol e emissões de gases de efeito estufa)
- Aveia :4 estrelas (rico em fibras, proteínas e ferro; baixo em emissões de gases de efeito estufa)
- Pizza :1,5 estrelas (rico em gordura saturada, sódio e calorias; rico em emissões de gases de efeito estufa)
- Salmão :4 estrelas (rico em proteínas, ácidos graxos ômega-3 e vitamina B12; baixo teor de emissões de gases de efeito estufa)
- Refrigerante :0 estrelas (rico em açúcar e calorias; rico em emissões de gases de efeito estufa)
- Pão integral :3,5 estrelas (rico em fibras, proteínas e vitaminas; baixo teor de emissões de gases de efeito estufa)

Ao fornecer esta informação, os investigadores esperam ajudar os consumidores a fazer escolhas alimentares mais saudáveis ​​e sustentáveis. O sistema de classificação PHS pode ser utilizado numa variedade de ambientes, incluindo supermercados, restaurantes e escolas, e pode ser uma ferramenta valiosa para indivíduos que procuram melhorar a sua dieta e reduzir o seu impacto ambiental.