O cálculo de marcos abre caminho para responder como a matéria é formada

Uma equipe de físicos da Universidade da Califórnia, em Berkeley, fez um grande avanço na compreensão de como a matéria é formada. A equipe, liderada pelo professor Richard Scalettar, desenvolveu um novo método para calcular as propriedades de partículas subatômicas chamadas quarks. Este método, denominado “grupo de renormalização funcional”, permite aos físicos estudar as interações entre quarks de uma forma que antes era impossível.

Quarks são os blocos de construção fundamentais da matéria. São partículas extremamente pequenas que só podem ser vistas com os microscópios mais potentes. Os quarks vêm em seis tipos diferentes, chamados de “sabores”. Os quarks up e down são os quarks mais comuns e constituem prótons e nêutrons. Os outros quatro quarks são muito mais raros e são encontrados em partículas como mésons e bárions.

As interações entre quarks são governadas pela força nuclear forte. A força nuclear forte é a força mais forte da natureza, mas também tem alcance muito curto. Isso significa que os quarks só podem interagir entre si quando estão muito próximos.

O método de grupo de renormalização funcional permite aos físicos estudar as interações entre quarks de uma forma que leva em conta a natureza de curto alcance da força nuclear forte. Isto permitiu à equipa de Berkeley fazer uma série de descobertas importantes sobre as propriedades dos quarks.

Uma das descobertas mais importantes é que os quarks não são partículas livres. Em vez disso, eles estão unidos em um mar de partículas virtuais. Essas partículas virtuais são constantemente criadas e aniquiladas e dão origem à força nuclear forte.

Outra descoberta importante é que as propriedades dos quarks dependem do ambiente em que são encontrados. Isto significa que o mesmo quark pode ter propriedades diferentes em partículas diferentes.

As descobertas da equipe de Berkeley são um grande avanço na nossa compreensão de como a matéria é formada. Eles fornecem novos insights sobre a força nuclear forte e as propriedades dos quarks. Este trabalho abrirá caminho para futuras descobertas em física de partículas e cosmologia.