O Grande Final da Cassini forneceu dados sem precedentes sobre o interior de Saturno, revelando novos insights sobre a estrutura e composição do planeta. Aqui estão algumas descobertas importantes:

Núcleo de Saturno:

As medições da gravidade da Cassini durante as suas órbitas finais confirmaram que Saturno tem um núcleo denso, composto principalmente de rocha e gelo. O núcleo tem cerca de 20.000 km de diâmetro, ou aproximadamente o tamanho da Terra.


Variações de densidade:

Os dados das medições de gravidade também mostraram variações significativas de densidade no interior de Saturno. As camadas externas são menos densas que as camadas internas, indicando um gradiente composicional com profundidade.


Origem dos anéis:

As observações durante o Grand Finale forneceram evidências que apoiam a teoria de que os anéis de Saturno se formaram a partir de material extraído das suas luas Encélado e Dione por interações gravitacionais.


Camada de hidrogênio metálico líquido:

A Cassini detectou uma fronteira nítida entre a camada de hidrogênio molecular e uma camada de hidrogênio metálico líquido nas profundezas de Saturno. Esta fronteira ocorre a cerca de 0,5 raios de Saturno do centro do planeta.

Forma e rotação:

O rastreamento preciso da trajetória da Cassini durante o Grand Finale permitiu aos cientistas refinar a forma e a taxa de rotação de Saturno, fornecendo informações mais precisas sobre o achatamento e a dinâmica interna do planeta.


Campo magnético:

As observações da Cassini revelaram que o campo magnético de Saturno é gerado dentro da sua camada de hidrogénio metálico líquido. A interação entre o líquido em rápida rotação e a rotação de Saturno cria o forte campo magnético do planeta.

Fonte de calor interna:
Os dados do Grand Finale indicaram que Saturno possui uma fonte interna de calor que mantém seu interior e sua atmosfera dinâmicos. Acredita-se que esta fonte de calor seja uma combinação do calor primordial que sobrou da formação do planeta e da compressão gravitacional contínua.

Os conhecimentos obtidos com as medições do Grand Finale da Cassini contribuem para a nossa compreensão da estrutura interna, dinâmica e evolução de Saturno ao longo do tempo. Estas descobertas aprofundaram o nosso conhecimento dos gigantes gasosos e dos seus processos complexos, proporcionando uma visão mais abrangente de Saturno como um mundo único e fascinante no nosso sistema solar.