A formação de galáxias satélites em torno de galáxias maiores é um processo complexo que se acredita ser influenciado por uma variedade de fatores astrofísicos. Uma explicação amplamente aceita para a presença de galáxias satélites é o modelo hierárquico de formação de galáxias, que sugere que as galáxias crescem ao longo do tempo, fundindo-se e agregando sistemas menores.

Modelo hierárquico de formação de galáxias :

1. Halo de matéria escura :Acredita-se que as galáxias satélites se formem dentro de halos de matéria escura, que são vastas regiões de matéria escura que se estendem além das partes visíveis das galáxias. A matéria escura é um tipo misterioso de matéria que não emite nem interage com a luz, mas desempenha um papel crucial na formação da estrutura do universo.


2. Colapso Gravitacional :Dentro dos halos de matéria escura, pequenas flutuações de densidade podem crescer ao longo do tempo devido à atração gravitacional. À medida que estas flutuações se amplificam, elas colapsam sob a sua própria gravidade, formando pequenos aglomerados de gás e matéria escura. Esses aglomerados são as sementes para futuras galáxias satélites.


3. Formação Estelar :Dentro desses aglomerados em colapso, as condições tornam-se adequadas para a formação de estrelas. À medida que as nuvens de gás se condensam, elas se fragmentam e formam protoestrelas, levando eventualmente ao nascimento de estrelas. As primeiras estrelas nas galáxias satélites são tipicamente velhas e pobres em metais em comparação com as estrelas da galáxia hospedeira.


4. Mesclagem e acréscimo :À medida que as galáxias satélites crescem, elas podem interagir umas com as outras e com a galáxia hospedeira central. Estas interações podem levar a fusões, onde duas ou mais galáxias se combinam para formar um sistema maior. A acreção é outro processo pelo qual as galáxias satélites aumentam sua massa, puxando gás e detritos de seus arredores.


5. Forças de maré :A influência gravitacional da galáxia hospedeira exerce forças de maré em suas galáxias satélites. Estas forças podem distorcer e remodelar as suas estruturas, dando origem a características como caudas de maré e morfologias perturbadas frequentemente vistas em galáxias satélites.


6. Subhalos de matéria escura :Simulações e observações numéricas sugerem que a maioria das galáxias massivas estão embutidas em halos maiores de matéria escura contendo múltiplos subhalos. As galáxias satélites estão frequentemente associadas a estes subhalos, que representam a estrutura hierárquica da distribuição da matéria escura.


7. Influência da Galáxia Hospedeira :As propriedades e a evolução das galáxias satélites são influenciadas pelo potencial gravitacional da galáxia hospedeira, pelas forças de maré e pelas interações com o gás e os componentes estelares da galáxia central. Essas interações podem moldar as taxas de formação estelar, metalicidade e características estruturais das galáxias satélites.



A formação de galáxias satélites é um processo contínuo no universo. Ao estudar as propriedades e distribuições das galáxias satélites, os astrônomos obtêm insights sobre a estrutura em maior escala e a história evolutiva do cosmos.