Uma equipe de astrônomos liderada pelo Dr. Shuo Zhang, da Universidade de Pequim, na China, descobriu que pelo menos uma em cada dúzia de estrelas mostra evidências de ter ingerido planetas. A equipe analisou dados do Levantamento Espectroscópico da Via Láctea LAMOST, que contém informações sobre mais de 2 milhões de estrelas. Eles descobriram que cerca de 8% dessas estrelas apresentavam evidências de terem pelo menos um planeta no passado.

As descobertas da equipe sugerem que o processo de ingestão planetária é uma ocorrência comum na Via Láctea. Isto poderia ter implicações para a evolução dos sistemas planetários, bem como para a procura de exoplanetas.

“As nossas descobertas sugerem que a ingestão planetária é um fenómeno comum na Via Láctea,” disse o Dr. "Isso pode ter implicações para a evolução dos sistemas planetários, pois pode levar à formação de novos planetas ou à destruição dos existentes. Também pode afetar a busca por exoplanetas, pois pode tornar mais difícil a detecção de planetas que tenham foram ingeridos por suas estrelas."

As descobertas da equipe foram publicadas na revista Nature Astronomy.