Passar seis meses no espaço pode ter um impacto significativo na percepção do tempo de um astronauta. Isto se deve a uma série de fatores, incluindo a falta de luz natural, a monotonia da rotina diária e a ausência de pontos de referência familiares.

Luz Natural

Os humanos são criaturas naturalmente diurnas, o que significa que nossos ritmos circadianos são regulados pelo ciclo claro-escuro. Quando estamos expostos à luz solar, nosso corpo produz hormônios que nos ajudam a permanecer acordados e alertas. À noite, quando está escuro, nosso corpo produz hormônios que nos ajudam a adormecer.

No espaço, os astronautas não estão expostos aos mesmos ciclos de luz natural que estão na Terra. Isto pode perturbar os seus ritmos circadianos e dificultar-lhes saber que horas são. Eles podem sentir-se cansados ​​durante o dia e acordados à noite.

Monotonia

A rotina diária de um astronauta no espaço costuma ser muito monótona. Eles passam muito tempo fazendo as mesmas tarefas repetidamente, como comer, dormir e fazer exercícios. Isso pode dificultar o controle de quanto tempo se passou.

Ausência de pontos de referência familiares

Na Terra, estamos rodeados de pontos de referência familiares que nos ajudam a controlar a nossa localização e a hora do dia. No espaço, não existem tais marcos. Isto pode dificultar a orientação dos astronautas e a manutenção da noção do tempo.

Além desses fatores, os astronautas no espaço também podem sofrer efeitos psicológicos, como estresse, ansiedade e depressão. Isso pode distorcer ainda mais sua percepção do tempo.

Como resultado de todos estes factores, os astronautas no espaço muitas vezes relatam a sensação de que o tempo está a passar mais devagar do que realmente é. Isto pode dificultar a adaptação à vida na Terra após o término da missão.

Alguns cientistas acreditam que a experiência de viagens espaciais de longo prazo poderia afetar a percepção do tempo de um astronauta a tal ponto que teria impacto na sua função cognitiva e/ou física. Se for verdade, isso pode fazer com que os astronautas fiquem desorientados e confusos ou até mesmo em acidentes fatais.

Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente os efeitos das viagens espaciais de longo prazo no corpo humano, incluindo os impactos potenciais na percepção do tempo de um astronauta.