O cometa Leonard, o primeiro cometa completo de 2021 no Hemisfério Norte, está prestes a fazer ondas balançando no céu matinal.

Se você quiser vislumbrar esse andarilho celestial com seus próprios olhos, aqui estão algumas dicas práticas para ajudá-lo a localizá-lo.

1. Melhor período de visualização

O cometa Leonard estará mais próximo do Sol em 3 de janeiro de 2022. É também nesse momento que ele estará mais brilhante. No entanto, o brilho do sol dificultará a localização do cometa.

Para obter a melhor experiência de visualização, observe o cometa Leonard nos céus matinais de meados de dezembro a meados de janeiro. É quando estará mais alto no céu e terá a melhor visibilidade.

2. Localizando o Cometa

Para localizar o Cometa Leonard, é importante saber onde procurar. O cometa será visível na parte nordeste do céu. Começará perto de Arcturus, a estrela mais brilhante da constelação de Boötes. À medida que o cometa se move, ele cruzará a constelação da Ursa Maior, a constelação que contém a Ursa Maior.

Para obter detalhes precisos sobre a posição do cometa, você pode consultar mapas celestes ou aplicativos de observação de estrelas. Esses recursos fornecerão a localização exata do cometa no céu em qualquer data e hora.

3. O que você verá

Espera-se que o cometa Leonard atinja uma magnitude de cerca de 4,5 a 5. Isso significa que deve ser visível a olho nu em um local rural escuro. No entanto, pode aparecer como uma mancha tênue e difusa no céu, por isso ainda é recomendado o uso de binóculos ou um pequeno telescópio para confirmar sua presença.

Com binóculos, você poderá ver um coma distinto (a nuvem que envolve o núcleo do cometa) e possivelmente até uma cauda tênue. À medida que o Cometa Leonard se aproxima do Sol, a sua cauda pode tornar-se mais proeminente.

4. Cedo pela manhã é fundamental

A melhor hora para observar o cometa Leonard é nas primeiras horas da manhã, antes do amanhecer. Isso ocorre porque o céu está mais escuro e o cometa está mais alto no céu. À medida que a manhã avança e o sol nasce, será cada vez mais difícil localizar o cometa.

Lembre-se de que as condições climáticas e a poluição luminosa podem afetar a visibilidade; portanto, se você encontrar céu nublado ou poluição luminosa excessiva, suas chances de avistar o cometa serão reduzidas.

Seguindo essas dicas e aproveitando o céu claro do início da manhã, você poderá desfrutar de um lugar na primeira fila para esta performance celestial do Cometa Leonard.