A lua está realmente diminuindo. Os cientistas usaram medições precisas de missões lunares e dados de vários instrumentos, como o Lunar Reconnaissance Orbiter, para determinar que o raio da Lua está diminuindo a uma taxa de cerca de 2 centímetros (0,78 polegadas) por ano.

Este encolhimento é resultado do resfriamento e contração graduais do interior da Lua. À medida que a Lua esfria, as rochas que constituem suas camadas externas encolhem ligeiramente, fazendo com que o tamanho geral da Lua diminua. Este encolhimento também é acompanhado pela formação de rugas, falhas e falésias na superfície lunar, que são evidências da contração contínua da Lua.

O encolhimento da Lua tem várias implicações. Um efeito significativo é o aumento gradual da distância entre a Lua e a Terra. À medida que a Lua encolhe, a sua atração gravitacional sobre a Terra enfraquece, fazendo com que ela se afaste um pouco mais do nosso planeta. Esta mudança na distância tem implicações para as marés na Terra e para a estabilidade a longo prazo do sistema Terra-Lua.

Apesar do encolhimento, não se espera que o tamanho e a forma gerais da Lua mudem drasticamente em curtos períodos de tempo. A taxa de encolhimento é relativamente lenta e as mudanças são graduais. No entanto, ao longo de milhões ou milhares de milhões de anos, os efeitos da contracção da Lua podem tornar-se significativos.