O universo não é completamente transparente. Na verdade, é bastante opaco a certos tipos de radiação, como a luz ultravioleta e os raios X. No entanto, é transparente à luz visível, razão pela qual podemos ver as estrelas e galáxias.

A razão para isso tem a ver com a forma como a luz interage com a matéria. Quando a luz atinge um átomo, ela pode ser absorvida ou espalhada. Se for absorvida, a energia da luz é transferida para o átomo, fazendo-o vibrar ou emitir outros tipos de radiação. Se estiver espalhada, a luz é simplesmente desviada em uma direção diferente.

A probabilidade de a luz ser absorvida ou espalhada depende do comprimento de onda da luz e do tipo de átomo. A luz visível tem um comprimento de onda relativamente longo, por isso não é tão provável que seja absorvida ou espalhada pelos átomos como a radiação de comprimento de onda mais curto, como a luz ultravioleta. É por isso que podemos ver através do universo, mas não através de uma parede de tijolos.

Existem alguns outros fatores que podem afetar a transparência do universo. Por exemplo, a presença de poeira e gás pode dispersar a luz, tornando mais difícil ver objetos distantes. A expansão do universo também pode fazer com que a luz seja desviada para o vermelho, tornando-a mais difícil de detectar.

No geral, o universo é um lugar muito transparente. É por isso que podemos ver estrelas e galáxias que estão a bilhões de anos-luz de distância. Porém, existem alguns fatores que podem afetar a transparência do universo, como a presença de poeira e gás e a expansão do universo.