Atribuir a culpa à pandemia da COVID-19 é uma questão complexa e delicada que envolve uma vasta gama de factores. Como observaram os especialistas, as origens do vírus e a sua propagação inicial foram provavelmente o resultado de várias circunstâncias interligadas, e não de eventos ou indivíduos singulares. Atribuir culpas individuais ou nacionais de uma forma que não considere a interligação dos sistemas de saúde globais pode simplificar excessivamente a complexa dinâmica envolvida.

Os cientistas geralmente concordam que uma combinação de repercussões zoonóticas com probabilidade de ocorrência natural e um potencial manejo acidental em laboratório criou as condições iniciais para a propagação do vírus. Em dezembro de 2019, Wuhan, na China, relatou o primeiro grupo de casos de COVID-19 associados à infecção humana.

Embora as especulações iniciais se centrassem numa fuga de laboratório em Wuhan, as investigações conduzidas pelas autoridades de saúde globais, incluindo uma missão da Organização Mundial de Saúde (OMS) à China, realçaram a falta de provas conclusivas que apoiassem este modo específico de transmissão. A possibilidade de um reservatório animal selvagem do qual o vírus possa ter se espalhado continua sendo a teoria preferida entre os especialistas. Dado que as investigações sobre a origem do vírus estão em curso, concentrar esforços no reforço das infra-estruturas de segurança sanitária e na preparação global para surtos é vital para evitar ou limitar quaisquer pandemias semelhantes no futuro.