Paul Maley passou grande parte de sua vida perseguindo eclipses solares.



Ele testemunhou 83 eclipses solares entre 1960 e 2023. Em 8 de abril, ele planeja ver o 84º a bordo de um navio de cruzeiro no México, localizado bem no caminho da totalidade – a faixa onde a Lua bloqueia totalmente o Sol.

“São mais eclipses do que qualquer pessoa viva ou morta”, disse ele, com orgulho.

Mas milhões de americanos também terão a oportunidade de ver o próximo eclipse. A exibição celestial será visível – se o tempo permitir – na América do Norte para cerca de 31,5 milhões de pessoas que vivem no caminho da totalidade, incluindo uma longa extensão através dos EUA. ser capaz de ver um eclipse solar parcial.

A busca de Maley pelo fenómeno levou-o a viajar por todo o mundo – desde a terra gelada da Antárctida até às Ilhas Cocos, na costa ocidental da Austrália. Algumas das experiências foram enervantes, como uma viagem à Turquia em 1999, durante um período de agitação quando a polícia militar encheu as ruas, disse Maley.

Outros foram alegremente simples. Uma viagem para assistir a um eclipse parcial - que não atrai nem de longe o mesmo alarde que um eclipse total (mais sobre isso mais tarde) - na Coreia do Sul com sua esposa terminou com uma celebração para dois em um Dunkin Donuts.

Maley, 76 anos, diz que essas viagens são uma espécie de obsessão para ele. Mas eles também proporcionam uma fuga e são uma maneira fácil de colocar em perspectiva o lugar de alguém no universo, disse ele.

“Não importa quantas coisas neste mundo estejam bagunçadas, seja política, militar ou econômica, ninguém pode mudar o que está acontecendo no céu quando se trata de um eclipse do sol”, disse ele. "Isso vai acontecer. Não há nada que você possa fazer a respeito, então é melhor você ir lá e se divertir e se libertar de todos os problemas que está enfrentando."

O que acontece durante um eclipse solar total?

Um eclipse solar total acontece quando a lua passa entre o sol e a Terra, bloqueando completamente a visão da face do sol e lançando uma sombra sobre a Terra. Para as pessoas que assistem ao eclipse em locais onde a sombra da lua bloqueia completamente o sol, conhecido como caminho da totalidade, o céu ficará escuro.

Dependendo do clima e da visibilidade, as pessoas ao longo do caminho da totalidade verão a coroa solar, a parte mais externa da atmosfera solar, que normalmente é obscurecida pelo brilho do sol. Pouco antes da totalidade, os espectadores também podem detectar flashes de luz – conhecidos como contas de Baily – ao longo da circunferência da lua.

Uma queda rápida na temperatura normalmente ocorre durante um eclipse solar total. Às vezes, os pássaros ficam em silêncio e os animais noturnos despertam abruptamente, confundindo o breve fenômeno com o anoitecer.

O fenômeno também apareceu – e teve diversas interpretações – em textos religiosos. Alguns povos indígenas têm tradições que observam – como abster-se de comer – durante eventos de eclipse solar.

O último eclipse solar total que atravessou os Estados Unidos foi em agosto de 2017. Foi o primeiro eclipse solar total visível nos EUA contíguos em 38 anos, de acordo com a NASA. O eclipse de abril será o último a ser visível no Lower 48 até 23 de agosto de 2044.

Quando acontecerá esse eclipse total e quem poderá vê-lo?

O eclipse começará no Oceano Pacífico Sul e se moverá diagonalmente pelo México, Estados Unidos e Canadá. A costa do Pacífico do México será o primeiro local na América do Norte continental a vivenciar a totalidade por volta das 11h07 PDT.

O eclipse entrará nos Estados Unidos pelo Texas e passará por Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvânia, Nova York, Vermont, New Hampshire e Maine. Um mapa no site da NASA fornece um tempo aproximado em que cada local no caminho da totalidade verá o eclipse.

Embora mais de 30 milhões de americanos tenham a oportunidade de vivenciar um eclipse solar total, a maioria verá apenas um eclipse parcial, que acontece quando a Lua passa entre o Sol e a Terra, mas os três corpos não estão perfeitamente alinhados, como é o caso do eclipse. caso em ambos os lados do caminho da totalidade. Em vez de ficar completamente obscurecido, o sol aparecerá em forma de lua crescente.

A duração máxima da totalidade ao longo do caminho do eclipse será de 4 minutos e 28 segundos, embora seja provável que seja mais curta na maioria dos locais.

Por que isso acontece e com que frequência?

Os eclipses solares ocorrem porque, enquanto a Terra orbita o Sol, a Lua orbita a Terra. Aproximadamente a cada 28 dias, à medida que a Lua faz uma viagem completa ao redor da Terra, ela se move entre o Sol e a Terra, disse Nick DiFrancesco, professor assistente de geologia na Universidade de Buffalo.

Mas os eclipses não acontecem a cada 28 dias.

"Os três fatores que influenciam se um eclipse vai ocorrer ou não são o alinhamento da Terra, da Lua e do Sol, a inclinação ou inclinação da órbita da Lua ao redor da Terra e a última coisa, essencialmente, é o quão perto da Terra a lua é", disse DiFrancesco.

Esses fatores devem estar em perfeito alinhamento para obter um eclipse solar total.

Como obter a melhor experiência de visualização

As pessoas frequentemente viajam pelo caminho da totalidade para vivenciar o eclipse solar total com seus próprios olhos. Os caçadores de Eclipse dirão que essa é a única maneira de fazer isso. Existem até guias de viagem que planejam férias completas tendo o eclipse como foco central.

Este ano, Maley ajudou a organizar um cruzeiro para cerca de 200 pessoas para ver o eclipse no México. Ele também ajudou a organizar uma viagem para caçadores de eclipses em um hotel com tudo incluído à beira-mar em Mazatlan, no México, que contará com discussões com especialistas, além da visualização.

Até o popular site de viagens Expedia reuniu pacotes de férias para o eclipse. O Serviço Nacional de Parques dos EUA publicou dicas sobre quais parques estão melhor situados para ver o eclipse.

Independentemente de como você decidir visualizá-lo, dizem os especialistas, você deve planejar com antecedência. As cidades no caminho da totalidade esperam um afluxo de visitantes e grandes engarrafamentos, à medida que as pessoas se dirigem a essas comunidades para ter um vislumbre da maravilha científica.

O clima também pode afetar a visibilidade. Os especialistas sugerem monitorar a previsão e ser flexível o suficiente para mudar do local inicial para outro com menos cobertura de nuvens, se necessário.

E embora seja improvável que você precise de muitos equipamentos para ver o eclipse, há um item obrigatório:proteção adequada para os olhos. Óculos de visualização solar, também conhecidos como óculos para eclipse, podem ser adquiridos online. Os especialistas recomendam tomar cuidado para garantir que os óculos atendam ao padrão ISO 12312-2 para visualizadores solares e inspecioná-los quanto a qualquer dano antes de visualizar o eclipse.

Especialistas da NASA dizem que uma maneira rápida de fazer isso é puxar a lanterna do telefone e apontá-la para as lentes de vidro. Se eles oferecerem proteção suficiente, você só conseguirá ver um pontinho de luz.

Maley pode ser tendencioso, mas diz que não há substituto para ver um eclipse pessoalmente.

"É algo que tem que ser visto. As fotografias que as pessoas tiraram, inclusive eu, nunca fazem justiça, e mesmo os vídeos são todos bidimensionais", disse ele. “É apenas algo que não pode ser transmitido com precisão às pessoas, a menos que elas estejam no mesmo lugar, vivenciando isso com você.”

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