O mais recente empreendimento espacial da Astrobotic Technology não o levará para longe de casa.



A empresa de tecnologia lunar está apresentando um plano para construir uma nova instalação de quatro andares próxima à sua sede no North Side, na North Lincoln Avenue, como parte de uma tentativa de “estabelecer um novo campus espacial para a Pensilvânia”.

A Astrobotic descreveu os fundamentos do desenvolvimento proposto em um pedido de US$ 6 milhões em financiamento de subvenção de capital para assistência ao redesenvolvimento do estado.

De acordo com a sua candidatura, a startup North Side pretende demolir um edifício existente junto à sua sede para abrir caminho à construção do edifício de 18 milhões de dólares.

A Astrobotic planeja dedicar um andar de 29.000 pés quadrados das novas instalações a inquilinos que estão envolvidos em pesquisas médicas espaciais, equipamentos de testes espaciais e programas espaciais de defesa. Serão 39 mil metros quadrados de estrutura, que será interligada à sua atual sede.

“No total, a conclusão deste projeto de instalação de US$ 18 milhões estabelecerá um novo campus espacial para a Pensilvânia”, afirmou o requerimento.

A Astrobotic acrescentou que deseja construir o novo complexo para ajudar a capitalizar o impulso gerado por quatro missões à Lua atualmente sob contrato e para "expandir-se para novos programas comerciais e espaciais do Departamento de Defesa dos EUA".

“Ao mesmo tempo, também buscamos fazer crescer a economia local, sublocando para novas organizações espaciais nesta instalação (empresas, organizações sem fins lucrativos e escritórios de agências governamentais), bem como para novos inquilinos de escritórios na região”, explica o requerimento.

A Astrobotic recusou comentar sobre a nova instalação proposta. Audra Mitchell, porta-voz da empresa, disse que os planos “estão em andamento e não totalmente confirmados, por isso não queremos fornecer informações que se revelem imprecisas”.

Em seu requerimento, a empresa afirmou que está preparada para adicionar 200 novos empregos altamente qualificados em "naves espaciais" através da abertura das novas instalações.

O prédio também abrigaria a Keystone Space Collaborative, uma organização sem fins lucrativos que representa indústrias relacionadas ao espaço na Pensilvânia, Ohio e Virgínia Ocidental, e seus parceiros.

A Astrobotic descreveu os US$ 6 milhões solicitados em financiamento de assistência para redesenvolvimento do estado como um "componente crítico da viabilidade financeira geral do projeto". Sua aplicação é uma das 132 em todo o condado para concessões de capital para assistência à reconstrução estadual. Os pedidos combinados totalizam US$ 538,7 milhões.

Os US$ 6 milhões solicitados pela Astrobotic seriam usados ​​para custos de construção, bem como para custos indiretos, como projeto, engenharia, licenças e seguros.

“Além de criar novos empregos, o projeto ajudará a atrair novos negócios para [a] área, gerando ainda mais oportunidades de emprego e revitalização para a região”, afirma o requerimento.

A nova instalação está sendo desenvolvida no momento em que a Astrobotic também está considerando planos para converter um armazém de cinco andares na 1106 Reedsdale St., a poucos quarteirões de sua sede, em escritórios e laboratórios.

Ela comprou essa propriedade por quase US$ 2,6 milhões em março de 2023 porque estava ficando sem espaço em sua sede.

A Sra. Mitchell não poderia dizer na terça-feira como - ou se - os planos para as novas instalações em North Lincoln afetariam as reformas do armazém.

“Uma das coisas que ainda não foi confirmada é se haverá algum impacto no projeto Reedsdale”, disse ela.

O armazém está localizado dentro do Keystone Space and Defense Innovation District planejado para o Lado Norte. O distrito abrigaria um cluster da indústria espacial e de defesa, incluindo a sede da Astrobotic.

Quando o distrito foi anunciado pela primeira vez em junho passado, John Thornton, CEO da Astrobotic, prometeu que sua empresa estaria “na mira” dos esforços para reconstruir o bairro Manchester-Chateau.

A Astrobotic, uma subsidiária da Carnegie Mellon University, mudou-se para sua sede em North Lincoln em outubro de 2020. Pagou US$ 3,85 milhões pelo prédio de 47.000 pés quadrados, que já serviu como correio e padaria.

A estrutura inclui áreas para construir e testar landers e rovers e um centro de controle de missão para operar a tecnologia, bem como espaço para escritórios e equipamentos dos funcionários.

A Astrobotic lançou seu primeiro módulo lunar, Peregrine, ao espaço no início de janeiro. Mas a missão não correu como planeado, com uma falha na propulsão impedindo Peregrine de chegar à Lua.

No entanto, a empresa conseguiu salvar parte da viagem apontando o módulo de pouso para o sol, permitindo que alguns de seus clientes de carga útil começassem a coletar os dados que desejavam.

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