As observações exploram a natureza da fusão da galáxia anã VCC 322

Imagem de banda G do VCC 322/319 da CFHT/MegaCam. Crédito:Zhang et al, 2024

Usando o Telescópio Canadá França Havaí (CFHT), astrônomos chineses realizaram observações multibanda de uma galáxia anã em fusão conhecida como VCC 322. Resultados da campanha observacional, apresentados em 4 de março no servidor de pré-impressão arXiv , fornecem informações cruciais sobre a natureza e as propriedades desta galáxia.

As galáxias anãs, com massas inferiores a 5 mil milhões de massas solares, contêm até vários milhares de milhões de estrelas e são as galáxias mais numerosas do Universo. Presume-se que sua formação e atividade sejam fortemente influenciadas por interações com galáxias maiores.

Embora se espere que fusões de galáxias anãs ocorram em todos os desvios para o vermelho, elas ainda não são totalmente compreendidas, principalmente devido aos desafios observacionais de tais eventos. No entanto, há evidências de que as fusões de anões desempenham um papel significativo no desencadeamento da formação de estrelas no universo próximo.

VCC 322 é uma galáxia anã irregular no aglomerado de Virgem com uma massa estimada em cerca de 90 milhões de massas solares. Observações anteriores descobriram que a galáxia tem caudas de maré e conchas estelares, o que aponta para um remanescente de fusão. Além disso, VCC 322 também pode estar interagindo com galáxias anãs de tipo primitivo designadas VCC 319 e VCC 334.

Uma equipe de astrônomos liderada por Lan-Yue Zhang, da Universidade da Academia Chinesa de Ciências em Pequim, China, examinou mais de perto a fusão em andamento do VCC 322. Para esse propósito, eles obtiveram imagens ópticas de banda larga desta galáxia usando CFHT. . O estudo foi complementado por dados da Dark Energy Camera (DECam) do telescópio Blanco 4m.

“Conduzimos um estudo abrangente sobre o VCC 322, um remanescente da fusão que pode formar um sistema triplo com o VCC 334 e o VCC 319, usando dados fotométricos multibanda e espectro óptico”, escreveram os pesquisadores no artigo.

As observações revelaram que o VCC 322 tem uma cauda de maré longa e reta proeminente. Esta cauda tem um tamanho comparável ao da galáxia hospedeira e a sua idade estelar é estimada em cerca de 10 mil milhões de anos.

O estudo descobriu que a população antiga de estrelas (com pelo menos 1 bilhão de anos) é a que mais contribui para a massa estelar de VCC 322. Quando se trata da população jovem (menos de 100 milhões de anos) é a que mais contribui para a luminosidade da galáxia.

Uma análise mais aprofundada dos dados sugere que VCC 322 é uma galáxia de disco, enquanto VCC 319 é um objeto de tipo inicial. Além disso, o VCC 319 parece apresentar torção isofótica, o que indica que provavelmente está interagindo com o VCC 322.

As observações também revelaram uma atividade contínua de formação estelar em VCC 322. No entanto, a formação estelar nesta galáxia parece suprimida quando comparada com outras anãs conhecidas com formação estelar de massa estelar semelhante no aglomerado de Virgem. Os autores do artigo assumem que um choque induzido por fusão/interação provavelmente causa aquecimento de gás, suprimindo a atividade de formação estelar em VCC 322.

Mais informações: Lanyue Zhang et al, Um estudo da galáxia anã em fusão VCC322, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2403.01764
Informações do diário: arXiv

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