A NASA reservou mais tempo para conversar sobre os problemas de sua tentativa de enviar astronautas no CST-100 Starliner da Boeing, que agora tem como meta 1º de junho se os gerentes da missão autorizarem o lançamento.



A nova data anunciada no final de 22 de maio é apenas um espaço reservado, já que a NASA ainda não aprovou os problemas encontrados durante uma tentativa de lançamento no início deste mês. Se a NASA der o OK, a missão Crew Flight Test teria como objetivo chegar às 12h25. decolagem com opções de backup em 2, 5 e 6 de junho.

Os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams subiriam de volta a bordo da espaçonave Starliner no topo de um Atlas V da United Launch Alliance no Complexo de Lançamento Espacial 41 da Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral. momento em que atraca na Estação Espacial Internacional para uma estadia de cerca de oito dias antes de uma viagem de retorno à Terra, pousando no deserto no oeste dos Estados Unidos.

A dupla se vestiu e chegou duas horas após o lançamento em 6 de maio, mas uma válvula trêmula no estágio superior do foguete ULA forçou a interrupção da tentativa de lançamento, com os gerentes da missão decidindo rolar o foguete de volta para a instalação de integração vertical próxima do ULA. para substituir a válvula.

Um segundo problema que foi descoberto em 6 de maio, mas não considerado perigoso o suficiente para prejudicar o lançamento na época, tem sido o motivo de uma série de atrasos na data planejada de lançamento.

O módulo de serviço que fornece a propulsão do Starliner tem um pequeno vazamento de hélio, proveniente de um flange em um dos propulsores do sistema de controle de reação dentro de um dos quatro compartimentos do motor.

“O trabalho continua para avaliar o desempenho e a redundância do Starliner após a descoberta (do vazamento)”, disse a NASA em um comunicado à imprensa. “Como parte deste trabalho, e não relacionado ao vazamento atual, que permanece estável, as equipes estão no processo de concluir uma avaliação subsequente do sistema de propulsão para entender os possíveis impactos do sistema de hélio em alguns cenários de retorno do Starliner.”

O vazamento de hélio, bem como a questão da válvula ULA, serão discutidos durante uma próxima “Revisão de prontidão para testes de voo da Agência Delta” entre todos os parceiros de lançamento.

“Houve muitas análises e testes excepcionais nas últimas duas semanas pelas equipes conjuntas da NASA, Boeing e ULA para substituir a válvula auto-reguladora Centaur e solucionar problemas de vazamento do coletor de hélio do módulo de serviço Starliner”,

“É importante dedicarmos nosso tempo para entender todas as complexidades de cada questão, incluindo as capacidades redundantes do sistema de propulsão Starliner e quaisquer implicações para nossa Certificação Provisória de Classificação Humana”, disse Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA.

A missão CFT é uma tentativa da Boeing de se juntar ao Crew Dragon da SpaceX como um dos dois fornecedores de serviço de balsa com sede nos EUA de e para a Estação Espacial Internacional.

Wilmore e Williams permanecem em Houston em quarentena trabalhando em simuladores Starliner, mas voarão de volta ao Centro Espacial Kennedy após a revisão de prontidão de voo se os gerentes da missão considerarem seguro voar.

“Lançaremos Butch e Suni nesta missão de teste depois que toda a comunidade analisar o progresso da equipe e a lógica do voo”, disse Stich.

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