Estudo de dados de satélite meteorológico confirma teorias sobre o escurecimento de Betelgeuse em 2019

Betelgeuse observou com o satélite meteorológico Himawari-8 perto da borda do disco da Terra. a, Imagem em cores falsas tirada pelo satélite Himawari-8 em 19 de janeiro de 2020. Betelgeuse está localizada no canto superior direito da imagem. b,c, Imagens ampliadas da banda 7. d, As funções de resposta do Himawari-8. e, O SED observado após a média de todas as observações com um espectro de modelo ajustado a ele. Crédito:Astronomia da Natureza (2022). DOI:10.1038/s41550-022-01680-5

Um trio de pesquisadores da Universidade de Tóquio descobriu que dados de satélites meteorológicos podem ser usados para estudar as estrelas. Em seu artigo publicado na revista Nature Astronomy, Daisuke Taniguchi , Kazuya Yamazaki e Shinsuke Uno descrevem o estudo do escurecimento de Betelgeuse em 2019, analisando dados do satélite meteorológico Himawari-8.
Em 2019, Betelgeuse, uma estrela supergigante vermelha, diminuiu de brilho, um evento que alguns na comunidade espacial apelidaram de Grande Escurecimento. O escurecimento durou até o início de 2020. Cientistas espaciais de todo o mundo estudaram o fenômeno inesperado e, enquanto alguns sugeriram que era uma indicação de que Betelgeuse estava prestes a se tornar uma supernova, outros discordaram, insistindo que parecia mais provável que, enquanto algumas ou todas as estrelas poderia ter escurecido, parecia mais provável que o escurecimento fosse devido à interferência de uma nuvem de poeira.

Nesse novo esforço, os pesquisadores se perguntaram se o satélite meteorológico japonês Himawari-8 poderia fornecer algumas dicas sobre o motivo do escurecimento. Eles notaram que ele registra dados infravermelhos e os envia para estações terrestres 24 horas por dia. Eles também notaram que o satélite havia sido enviado tão longe no espaço que foi capaz de capturar o clima para toda a superfície do planeta e também algumas das estrelas no fundo.

Os pesquisadores obtiveram dados do satélite para os anos de 2017 a 2021 e os analisaram em busca de imagens de Betelgeuse. Eles descobriram que eram capazes de obter dados sobre a estrela uma vez por dia durante todos os anos que estudaram. Eles analisaram esses dados para saber mais sobre o escurecimento que ocorreu em 2019 e encontraram evidências da temperatura da estrela diminuindo em aproximadamente 140 graus Celsius. Eles também encontraram evidências de poeira obscurecendo a visão e sugerem que sua análise confirma o que muitos outros suspeitavam sobre a razão por trás do escurecimento.

Seu trabalho mostra que os dados de satélites meteorológicos podem ser um recurso valioso para os cientistas espaciais. Não apenas os dados que eles fornecem são coletados com mais regularidade do que os dos telescópios terrestres tradicionais, mas também fornecem uma visão mais limpa porque os satélites circulam acima da atmosfera da Terra. + Explorar mais