Usando o satélite XMM-Newton da ESA, astrônomos da Universidade de Columbia em Nova York inspecionaram um sistema variável cataclísmico peculiar conhecido como Swift J0503.7−2819. Os resultados do estudo, apresentados em 29 de junho no arXiv.org, fornecem dicas importantes sobre as propriedades e a natureza dessa variável.
Variáveis ​​cataclísmicas (CVs) são sistemas estelares binários que consistem em material de acreção de uma anã branca de uma companheira estelar normal. Eles aumentam irregularmente em brilho por um grande fator, então caem de volta para um estado quiescente. Polares são uma subclasse de variáveis ​​cataclísmicas distinguidas de outros CVs pela presença de um campo magnético muito forte em suas anãs brancas.

Em alguns CVs, a acreção ocorre através de um disco de acreção truncado quando a anã branca é moderadamente magnética. Esses sistemas são conhecidos como polares intermediários (IPs). Observações mostraram que em IPs, a anã branca magnética (WD) gira de forma assíncrona com o período orbital do sistema e, portanto, produz uma oscilação rápida com o período de rotação. Portanto, determinar o período de spin preciso e as efemérides de oscilação precisas podem ser a chave para revelar a natureza IP de alguns CVs.

Localizado a cerca de 2.730 anos-luz de distância, o Swift J0503.7−2819 é um CV inicialmente classificado como polar intermediário com um período orbital de cerca de 0,0567 dias. Tem uma luminosidade de raios-X a um nível de aproximadamente 360 ​​nonillion erg/s.

Recentemente, uma equipe de astrônomos liderada por Jules P. Halpern analisou a curva de luz XMM-Newton de Swift J0503.7−2819, na esperança de obter mais informações sobre suas propriedades.

"Swift J0503.7−2819 foi observado pelo XMM-Newton em 7 de março de 2018 (ObsID 0801780301) por 7,4 horas. Usamos os arquivos de eventos processados ​​das duas câmeras EPIC MOS e das câmeras EPIC pn para criar curvas de luz de raios-X, ", explicaram os pesquisadores.

Primeiro, a equipe de Halpern identificou candidatos para a frequência de spin do Swift J0503.7−2819 que são 24 ou 12 por cento mais rápidos do que a frequência orbital determinada opticamente. Em seguida, eles refinaram seus valores usando dados fotométricos da pesquisa Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) e Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) da NASA.

Os pesquisadores descobriram que qualquer valor do excesso de frequência é característico de uma pequena classe de polares altamente assíncronos (APs) ou IPs alimentados por fluxo. Eles explicaram que tal comportamento da curva de luz pode ser descrito por qualquer um desses dois cenários:um que alterna entre acreção unipolar e bipolar, e outro em que a acreção alterna totalmente entre dois polos.

Os astrônomos notaram que os períodos de rotação do Swift J0503.7−2819 nesses dois modelos (AP e IP) são 0,0455 dias e 0,0505 dias, respectivamente. Eles acrescentaram que o período de batimento correspondente entre rotação e órbita foi de 0,231 dias e 0,462 dias, respectivamente.

Em conclusão, os pesquisadores sugerem que são necessárias mais observações de raios-X do Swift J0503.7-2819 para determinar se este CV é um AP ou um IP.

"Isso deve revelar se um pólo diferente está alternando em acréscimo com o primeiro, por meio de diferenças inevitáveis ​​na visualização da geometria, obscurecimento ou tamanho", afirmam. + Explorar mais

Estudo explora as propriedades de um único polar intermediário

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