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Os Estados Unidos não receberam "nenhuma palavra oficial" da Rússia sobre seus planos recém-anunciados de deixar a Estação Espacial Internacional "depois de 2024", disse um alto funcionário da NASA na terça-feira.
"Não recebemos nenhuma palavra oficial do parceiro sobre as notícias de hoje", disse o diretor da ISS da NASA, Robyn Gates, durante uma conferência no posto avançado.
A própria NASA planeja aposentar a ISS – um símbolo da unidade pós-Guerra Fria – depois de 2030, à medida que passa a trabalhar com estações espaciais comerciais, e Gates sugeriu que a Rússia pode estar pensando em sua própria transição.
Questionada se queria que a relação espacial EUA-Rússia terminasse, ela respondeu:"Não, absolutamente não".
“Eles têm sido bons parceiros, como todos os nossos parceiros, e queremos continuar juntos como parceria para continuar operando a estação espacial ao longo da década”.
Gatens estava respondendo a um anúncio do recém-nomeado chefe da Roscosmos, Yury Borisov.
"É claro que cumpriremos todas as nossas obrigações com nossos parceiros, mas a decisão de deixar esta estação após 2024 foi tomada", disse Borisov ao presidente russo, Vladimir Putin.
"Acho que a esta altura começaremos a montar uma estação orbital russa", acrescentou Borisov, chamando-a de principal "prioridade" do programa espacial.
"Bom", respondeu Putin em comentários divulgados pelo Kremlin.
Até agora, a exploração espacial era uma das poucas áreas em que a cooperação entre a Rússia e os Estados Unidos e seus aliados não havia sido arruinada por tensões sobre a Ucrânia e outros lugares.
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