Três astronautas chineses voltaram à Terra na sexta-feira após completar a missão tripulada mais longa do país, o mais recente marco na jornada de Pequim para se tornar uma grande potência espacial.

A cápsula que transportava o trio lançou seu pára-quedas e pousou no deserto de Gobi às 13h34, horário local (0534 GMT).

"É muito bom estar de volta !, "Tang Hongbo disse à emissora estatal CCTV após a missão de 90 dias, um recorde para a China.

"Eu quero dizer pai, mãe, Estou de volta! Com boa saúde e bom humor! ", Disse ele após emergir da cápsula 30 minutos após o pouso.

A tripulação da espaçonave Shenzhou-12 estava com boa saúde, China Manned Space Agency (CMSA), disse em um comunicado.

"A primeira missão tripulada à estação espacial (chinesa) é um sucesso total, "disse.

Os taikonautas - como são conhecidos os astronautas chineses - passarão por uma quarentena de 14 dias antes de poderem ir para casa "porque seu sistema imunológico pode ter enfraquecido após a longa missão, "Huang Weifen, O designer-chefe do projeto espacial tripulado da China disse à CCTV.

A missão fazia parte do programa espacial altamente promovido pela China, que já viu a nação pousar um rover em Marte e enviar sondas à lua.

O lançamento da primeira missão tripulada de Pequim em quase cinco anos coincidiu com o 100º aniversário do Partido Comunista no poder em 1º de julho, e foi o destaque de uma grande campanha de propaganda.

A tripulação permaneceu por 90 dias na estação espacial de Tiangong, realização de caminhadas espaciais e experimentos científicos.

"A conclusão bem-sucedida da missão ... abre caminho para futuras missões regulares e utilização da estação (espacial chinesa), "disse Chen Lan, um analista independente da GoTaikonauts, que é especializada no programa espacial da China.

"É um começo muito importante e muito necessário para o CSS."

Tiangong, que significa "palácio celestial", espera-se que opere por pelo menos 10 anos.

A missão é chefiada por Nie Haisheng, um condecorado piloto da Força Aérea do Exército de Libertação do Povo que já havia participado de duas missões espaciais.

Os dois outros astronautas, Liu Boming e Tang, também estão nas forças armadas.

Corrida espacial

A agência espacial chinesa está planejando um total de 11 lançamentos antes do final do próximo ano, incluindo mais três missões tripuladas que entregarão dois módulos de laboratório para expandir a estação de 70 toneladas.

A China despejou bilhões de dólares em seu programa espacial comandado pelos militares nos últimos anos, enquanto tenta alcançar os Estados Unidos e a Rússia.

As ambições espaciais de Pequim foram alimentadas em parte pela proibição dos EUA de seus astronautas na Estação Espacial Internacional, uma colaboração entre os Estados Unidos, Rússia, Canadá, Europa e Japão.

O ISS deve ser retirado após 2024, embora a NASA tenha dito que poderia permanecer funcional após 2028.

"Comparado com os EUA, A China ainda está tecnicamente um pouco atrás, "Jonathan McDowell, um astrônomo do Harvard Smithsonian Center for Astrophysics, disse à AFP.

"A principal liderança dos EUA em voos espaciais humanos está na experiência total, " ele disse.

"Por exemplo, duas caminhadas espaciais não é o mesmo que centenas de caminhadas espaciais da ISS. A quantidade faz a diferença. "

© 2021 AFP