Quatro turistas espaciais encerraram com segurança sua viagem pioneira para a órbita no sábado com um mergulho no Atlântico ao largo da costa da Flórida.

Sua cápsula SpaceX caiu de pára-quedas no oceano pouco antes do pôr do sol, não muito longe de onde seu voo fretado começou três dias antes.

A tripulação totalmente amadora foi a primeira a dar a volta ao mundo sem um astronauta profissional.

O bilionário que pagou milhões não divulgados pela viagem e seus três convidados queriam mostrar que pessoas comuns podiam entrar em órbita por conta própria, e o fundador da SpaceX, Elon Musk, os aceitou como os primeiros turistas montando foguetes da empresa.

"Sua missão mostrou ao mundo que o espaço é para todos nós, "O Controle da Missão SpaceX foi transmitido por rádio.

"Foi uma jornada e tanto para nós ... apenas o começo, "respondeu o patrocinador da viagem, Jared Isaacman, referindo-se ao número crescente de voos privados no horizonte.

A cápsula Dragon totalmente automatizada da SpaceX atingiu uma altitude incomumente elevada de 363 milhas (585 quilômetros) após a decolagem da noite de quarta-feira. Ultrapassando a Estação Espacial Internacional em 100 milhas (160 quilômetros), os passageiros saboreiam a vista da Terra através de uma grande janela em forma de bolha adicionada ao topo da cápsula.

Os quatro voltaram pela atmosfera no início da noite de sábado, os primeiros viajantes espaciais a terminar seu vôo no Atlântico desde a Apollo 9 em 1969. Os dois respingos anteriores da tripulação da SpaceX - carregando astronautas para a NASA - foram no Golfo do México.

Em alguns minutos, dois barcos da SpaceX pararam ao lado da cápsula oscilante. Quando a escotilha da cápsula foi aberta no navio de recuperação, a trabalhadora de saúde Hayley Arceneaux foi a primeira a sair, mostrando um grande sorriso e polegares para cima.

Todos pareciam bem e felizes.

Suas famílias estavam esperando perto do local do lançamento na noite de quarta-feira do Centro Espacial Kennedy da NASA.

Desta vez, A NASA era pouco mais do que um espectador encorajador, seu único empate é a plataforma de lançamento Kennedy, uma vez usada para os moonshots e tripulações de transporte da Apollo, mas agora alugado pela SpaceX.

Isaacman, 38, um empreendedor e piloto talentoso, teve como objetivo arrecadar US $ 200 milhões para o St. Jude Children's Research Hospital. Doando $ 100 milhões para si mesmo, ele realizou uma loteria para um dos quatro assentos. Tarde de sábado, Musk tweetou que estava doando $ 50 milhões, colocá-los por cima.

Para o último assento, Isaacman realizou uma competição para clientes de sua Allentown, Empresa de processamento de pagamentos da Pensilvânia, Pagamentos Shift4.

Juntando-se a ele no vôo estavam Arceneaux, 29, um médico assistente de St. Jude que foi tratado no Memphis, Hospital do Tennessee há quase duas décadas para câncer ósseo, e os vencedores do concurso Chris Sembroski, 42, um engenheiro de dados em Everett, Washington, e Sian Proctor, 51, um educador de uma faculdade comunitária, cientista e artista de Tempe, Arizona.

"Melhor passeio da minha vida!" Proctor tweetou algumas horas após o splashdown.

Estranhos até março, os quatro passaram seis meses treinando e se preparando para potenciais emergências durante o vôo, mas não houve necessidade de intervir, funcionários disseram após seu retorno. Durante a viagem batizada de Inspiration4, eles tiveram tempo para conversar com os pacientes St. Jude, realizar testes médicos em si mesmos, toque a campainha de fechamento da Bolsa de Valores de Nova York e faça alguns desenhos e toque de ukulele.

Arceneaux, o mais jovem americano no espaço e o primeiro com uma prótese, assegurou a seus pacientes, "Eu era uma garotinha passando por tratamento de câncer, assim como muitas de vocês, e se eu puder fazer isso, você consegue fazer isso."

Eles também receberam ligações de Tom Cruise, interessado em seu próprio voo SpaceX para a estação espacial para filmagem, e a banda de rock U2's Bono.

Mesmo o menu do espaço não era típico:pizza fria e sanduíches, mas também macarrão à bolonhesa e cordeiro mediterrâneo.

Antes de começar a descida, Sembroski estava tão calmo que foi visto na cápsula assistindo ao filme "Spaceballs" de Mel Brooks, de 1987, em seu tablet.

"Que aventura incrível!" ele tweetou mais tarde.

Parabéns transmitidos, incluindo da Associação de Exploradores do Espaço aos seus quatro membros mais novos.

Além de problemas com um ventilador de banheiro e um sensor de temperatura ruim em um motor, o vôo correu muito bem, funcionários disseram. Alguns dos quatro passageiros sentiram enjôo ao chegarem à órbita - assim como acontece com alguns astronautas.

"Foi uma missão muito limpa do início ao fim, "disse Benji Reed, um diretor sênior da SpaceX.

Reed prevê até seis voos privados por ano para a SpaceX, imprensado entre os lançamentos de astronautas da NASA. Quatro voos da SpaceX já estão reservados para transportar clientes pagantes para a estação espacial, acompanhado por ex-astronautas da NASA. O primeiro está previsto para o início do próximo ano, com três empresários pagando US $ 55 milhões cada. A Rússia também planeja contratar um ator e diretor de cinema para as filmagens no mês que vem e um magnata japonês em dezembro.

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Customers interested in quick space trips are turning to Richard Branson's Virgin Galactic and Jeff Bezos' Blue Origin. The two rode their own rockets to the fringes of space in July to spur ticket sales; their flights lasted 10 to 15 minutes.

The 60-year scorecard now stands at 591 people who have reached space or its edges—and is expected to skyrocket as space tourism heats up.

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