Nesta imagem feita a partir de um vídeo de TV da NASA, a cápsula SpaceX Dragon flutua após pousar no Golfo do México, perto do Panhandle da Flórida, no início do domingo, 2 de maio, 2021. A SpaceX retornou quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8. (NASA TV via AP)
A SpaceX devolveu com segurança quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8.
A cápsula do Dragão caiu de pára-quedas no Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, Flórida, pouco antes das 3 da manhã, terminando o segundo vôo de astronauta para a companhia de Elon Musk.
Foi uma viagem expressa para casa, com duração de apenas 6 1/2 horas.
Os astronautas, três americanos e um japonês, voou de volta na mesma cápsula - chamada Resilience - em que foram lançados do Kennedy Space Center da NASA em novembro.
"Sejam bem-vindos de volta ao planeta Terra e obrigado por voar no SpaceX, "O Controle da Missão da SpaceX comunicou-se por rádio momentos após a aterrissagem." Para aqueles de vocês inscritos em nosso programa de passageiro frequente, você ganhou 68 milhões de milhas nesta viagem. "
"Vamos percorrer essas milhas, "disse o comandante da nave espacial Mike Hopkins." Eles são transferíveis? "A SpaceX respondeu que os astronautas teriam que verificar com o departamento de marketing da empresa.
Dentro de meia hora após o splashdown, a cápsula carbonizada - semelhante a um marshmallow torrado gigante - foi içada para o navio de recuperação, com os astronautas saindo logo depois. Os gerentes da NASA e da SpaceX ficaram maravilhados com a rapidez e a suavidade da operação. O consultor sênior da empresa, Hans Koenigsmann, disse "parecia mais um pit stop de um carro de corrida do que qualquer outra coisa."
Nesta imagem feita a partir de um vídeo de TV da NASA, a cápsula SpaceX Dragon salta de paraquedas no Golfo do México, perto do Panhandle da Flórida, na manhã de domingo, 2 de maio, 2021. A SpaceX retornou quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8. (NASA TV via AP)
Hopkins foi o primeiro a sair, fazendo uma pequena dança enquanto emergia sob os holofotes intensos.
"É incrível o que pode ser realizado quando as pessoas se unem, "ele disse aos controladores de vôo da SpaceX na sede da empresa em Hawthorne, Califórnia. "Francamente, todos vocês estão mudando o mundo. Parabéns. É ótimo estar de volta. "
A missão de 167 dias foi a mais longa para o lançamento de uma cápsula tripulante dos EUA. O recorde anterior de 84 dias foi estabelecido pelos astronautas da estação Skylab da NASA em 1974.
O desencaixe da noite de sábado deixou sete pessoas na estação espacial, quatro dos quais chegaram há uma semana via SpaceX.
"Earthbound!" Victor Glover, astronauta da NASA, o piloto da cápsula, tweetou depois de sair da estação. "Um passo mais perto da família e de casa!"
Hopkins e Glover - junto com Shannon Walker da NASA e Soichi Noguchi do Japão - deveriam ter retornado à Terra na última quarta-feira, mas os fortes ventos offshore forçaram a SpaceX a recusar duas tentativas de pouso durante o dia. Os gerentes mudaram para um raro mergulho na escuridão, para aproveitar o clima calmo.
Nesta imagem feita a partir de um vídeo de TV da NASA, a cápsula SpaceX Dragon pousa no Golfo do México, perto do Panhandle da Flórida, na manhã de domingo, 2 de maio, 2021. A SpaceX retornou quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8. (NASA TV via AP)
SpaceX havia praticado para um retorno noturno, apenas no caso de, e até mesmo recuperou sua cápsula de carga de estação mais recente do Golfo do México na escuridão. Câmeras infravermelhas rastrearam a cápsula dos astronautas enquanto ela entrava na atmosfera; parecia uma estrela brilhante riscando o céu noturno.
Todos os quatro pára-quedas principais puderam ser vistos se abrindo pouco antes da queda, que também era visível no infravermelho.
A Apollo 8 - o primeiro voo da NASA à lua com astronautas - terminou com um mergulho antes do amanhecer no Pacífico, perto do Havaí, em 27 de dezembro, 1968. Oito anos depois, uma cápsula soviética com dois cosmonautas acabou no escuro, lago parcialmente congelado no Cazaquistão, desviado do curso em uma nevasca.
Isso era tudo para respingos noturnos da tripulação - até domingo.
Apesar de ser cedo, a Guarda Costeira estava com força total para impor uma zona de impedimento de 18 quilômetros ao redor da cápsula do Dragão. Para o primeiro retorno da tripulação da SpaceX em agosto, os velejadores de prazer invadiram a cápsula, um risco de segurança. Os barcos de lazer ficaram longe desta vez.
As equipes de apoio trabalham em torno da espaçonave SpaceX Crew Dragon Resilience logo após ela pousar com os astronautas da NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, e Victor Glover, e o astronauta Soichi Noguchi da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) a bordo do Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, Flórida, Domingo, 2 de maio, 2021. A missão SpaceX Crew-1 da NASA foi o primeiro voo de rotação da tripulação da espaçonave SpaceX Crew Dragon e do foguete Falcon 9 com astronautas para a Estação Espacial Internacional como parte do Programa de Tripulação Comercial da agência. (Bill Ingalls / NASA via AP)
Assim que terminar seus exames médicos no navio, os astronautas planejaram embarcar em um helicóptero para o curto vôo até a costa, em seguida, pegue um avião direto para Houston para uma reunião com suas famílias.
"Não é muito comum você acordar na estação espacial e dormir em Houston, ", disse o diretor de vôo Holly Ridings a repórteres.
A cápsula dos astronautas, Resiliência, irá retornar ao Cabo Canaveral para reforma para a primeira missão privada da tripulação da SpaceX em setembro. O mecanismo de encaixe da estação espacial será removido, e uma nova janela em forma de cúpula colocada em seu lugar.
Um bilionário de tecnologia comprou todo o voo de três dias, que orbitará 75 milhas (120 quilômetros) acima da estação espacial. Ele voará com dois vencedores do concurso e um médico assistente do St. Jude Children's Research Hospital, sua instituição de caridade designada para a missão.
Nesta imagem feita a partir de um vídeo de TV da NASA, a cápsula SpaceX Dragon é recuperada do Golfo do México perto do Panhandle da Flórida no início do domingo, 2 de maio, 2021. A SpaceX retornou quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8. (NASA TV via AP)
Nesta imagem feita a partir de um vídeo de TV da NASA, a cápsula SpaceX Dragon é recuperada do Golfo do México perto do Panhandle da Flórida no início do domingo, 2 de maio, 2021. A SpaceX retornou quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8. (NASA TV via AP)
Nesta imagem feita a partir de um vídeo de TV da NASA, O comandante Mike Hopkins sai da cápsula SpaceX Dragon depois de ser recuperado do Golfo do México perto do Panhandle da Flórida no início de domingo, 2 de maio, 2021. A SpaceX retornou quatro astronautas da Estação Espacial Internacional no domingo, fazendo o primeiro mergulho da tripulação dos EUA na escuridão desde o lançamento da lua da Apollo 8. (NASA TV via AP)
As equipes de apoio trabalham em torno da espaçonave SpaceX Crew Dragon Resilience logo após ela pousar com os astronautas da NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, e Victor Glover, e o astronauta Soichi Noguchi da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) a bordo do Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, Flórida, Domingo, 2 de maio, 2021. A missão SpaceX Crew-1 da NASA foi o primeiro voo de rotação da tripulação da espaçonave SpaceX Crew Dragon e do foguete Falcon 9 com astronautas para a Estação Espacial Internacional como parte do Programa de Tripulação Comercial da agência. (Bill Ingalls / NASA via AP)
O astronauta da NASA Mike Hopkins é ajudado a sair da espaçonave SpaceX Crew Dragon Resilience a bordo da nave de recuperação SpaceX GO Navigator depois que ele, Os astronautas da NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, e o astronauta Soichi Noguchi da Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), desembarcou no Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, Flórida, Domingo, 2 de maio, 2021. A missão SpaceX Crew-1 da NASA foi o primeiro voo de rotação da tripulação da espaçonave SpaceX Crew Dragon e do foguete Falcon 9 com astronautas para a Estação Espacial Internacional como parte do Programa de Tripulação Comercial da agência. (Bill Ingalls / NASA via AP)
O astronauta da NASA Victor Glover é ajudado a sair da espaçonave SpaceX Crew Dragon Resilience a bordo da nave de recuperação SpaceX GO Navigator depois que ele, Os astronautas da NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, e o astronauta Soichi Noguchi da Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), desembarcou no Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, Flórida, Domingo, 2 de maio, 2021. A missão SpaceX Crew-1 da NASA foi o primeiro voo de rotação da tripulação da espaçonave SpaceX Crew Dragon e do foguete Falcon 9 com astronautas para a Estação Espacial Internacional como parte do Programa de Tripulação Comercial da agência. (Bill Ingalls / NASA via AP)
O astronauta da NASA Shannon Walker é ajudado a sair da espaçonave SpaceX Crew Dragon Resilience a bordo da nave de recuperação SpaceX GO Navigator depois que ele, Os astronautas da NASA Mike Hopkins, Shannon Walker, e o astronauta Soichi Noguchi da Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), desembarcou no Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, Flórida, Domingo, 2 de maio, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls / NASA via AP)
This photo combination provided by NASA shows from left, Expedition 64 Flight Engineers and SpaceX Crew-1 members Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker and Soichi Noguchi. SpaceX is targeting the predawn hours of Sunday, May 2, to bring back three NASA astronauts and one from Japan, after dangerously high wind scuttled a pair of earlier attempts. (NASA via AP)
NASA astronauts Shannon Walker, deixou, Victor Glover, Mike Hopkins, and Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, right are seen inside the SpaceX Crew Dragon Resilience spacecraft onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship shortly after having landed in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Flórida, Domingo, May 2, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls / NASA via AP)
Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi is helped out of the SpaceX Crew Dragon Resilience spacecraft onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship after he, NASA astronauts Mike Hopkins, Shannon Walker, and Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, landed in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Flórida, Domingo, May 2, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls / NASA via AP)
Bill Spetch, manager of the NASA International Space Station Transportation Integration Office, and NASA astronaut representative Joe Acaba watch a dolphin swim next to a ship Saturday, May 1, 2021, as NASA and SpaceX teams prepared for the splashdown of the SpaceX capsule in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Flórida, Sábado, May 1, 2021. (Bill Ingalls/NASA via AP)
In a photo provided by NASA, NASA and SpaceX support teams board a helicopter at Pensacola, Flórida, Sábado, May 1, 2021, to head to a ship in the Gulf of Mexico. A SpaceX capsule carrying four astronauts departed the International Space Station late Saturday, aiming for a rare nighttime splashdown to end the company's second crew flight. It would be the first U.S. splashdown in darkness since Apollo 8′s crew returned from the moon in 1968. (Bill Ingalls/NASA via AP)
SpaceX's next astronaut launch for NASA will follow in October.
NASA turned to private companies to service the space station, after the shuttle fleet retired in 2011. SpaceX began supply runs in 2012 and, last May, launched its first crew, ending NASA's reliance on Russia for astronaut transport.
Boeing isn't expected to launch astronauts until early next year.
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