Este gráfico simplificado ilustra como o ciclo nodal lunar suprime e aumenta os efeitos do aumento do nível do mar em Miami. O modelo básico assume um aumento linear constante do nível do mar, portanto, não captura a aceleração esperada do aumento do nível do mar. Crédito:Brian McNoldy, CC BY-ND
Uma "super lua cheia" chegará em 27 de abril, 2021, e cidades costeiras como Miami sabem que isso significa uma coisa:um risco elevado de enchentes.
Marés excepcionalmente altas são comuns quando a lua está mais próxima da Terra, conhecido como perigeu, e quando está cheio ou novo. No caso do que é informalmente conhecido como super lua cheia, está cheio e no perigeu.
Mas algo mais está acontecendo com a maneira como a lua orbita a Terra, que as pessoas deveriam estar cientes. É chamado de ciclo nodal lunar, e atualmente está escondendo um risco iminente que não pode ser ignorado.
Agora mesmo, estamos na fase de um ciclo lunar de 18,6 anos que diminui a influência da lua nos oceanos. O resultado pode fazer parecer que o risco de inundações costeiras se estabilizou, e isso pode tornar o aumento do nível do mar menos óbvio.
Mas as comunidades não devem ser complacentes. O nível global do mar ainda está subindo com o aquecimento do planeta, e esse ciclo de 18,6 anos logo estará trabalhando contra nós.
Sou um cientista atmosférico da Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science da Universidade de Miami que acompanha de perto o aumento do nível do mar em Miami. Aqui está o que você precisa saber.
O que a lua tem a ver com inundações costeiras
A atração gravitacional da lua é o motivo dominante de termos marés na Terra. Mais especificamente, A Terra girando sob a lua uma vez por dia e a lua orbitando ao redor da Terra uma vez por mês são as grandes razões pelas quais o oceano está constantemente balançando.
Os nós lunares são os pontos onde o caminho da lua cruza a eclíptica, o plano da órbita da Terra mostrado como a visão do sol da Terra ao longo de um ano. Crédito:Wikimedia
Em termos mais simples, a atração gravitacional da lua cria uma protuberância na água do oceano que está mais próxima dela. Há uma protuberância semelhante no lado oposto do planeta devido à inércia da água. Conforme a Terra gira por essas protuberâncias, as marés altas aparecem em cada área costeira a cada 12 horas e 25 minutos. Algumas marés estão mais altas do que outras, dependendo da geografia.
O sol também desempenha um papel:a rotação da Terra, bem como sua órbita elíptica ao redor do sol, gera marés que variam ao longo do dia e do ano. Mas esse impacto é menos da metade da contribuição da lua.
Como funcionam as marés! A Terra simplesmente gira ao longo das marés:em 24h50min, há 2 preia-mares e 2 baixa-mares, com os 50 minutos extras devido à Lua orbitando um pouco a cada dia da Terra. O Sol também produz marés, mas com 46% da força das marés lunares:durante a Lua Cheia / Lua nova, eles unem forças—pic.twitter.com/an01vfKtLi
- Dr. James O'Donoghue (@physicsJ) 16 de maio, 2020
Este cabo de guerra gravitacional em nossa água foi descoberto há quase 450 anos, embora isso aconteça por quase quatro bilhões de anos. Resumidamente, a lua tem um controle muito forte sobre como avaliamos o nível do mar. Não afeta o aumento do nível do mar, mas pode escondê-lo ou exagerá-lo.
Então, qual é o ciclo nodal lunar?
Começar, precisamos pensar sobre as órbitas.
A Terra orbita o sol em um determinado plano - é chamado de plano eclíptico. Vamos imaginar esse avião nivelado por simplicidade. Agora imagine a lua orbitando a Terra. Essa órbita também está em um avião, mas é ligeiramente inclinado, cerca de 5 graus em relação ao plano da eclíptica.
Isso significa que o plano orbital da lua cruza o plano orbital da Terra em dois pontos, chamados nós.
Planos da eclíptica e equatorial da Terra. Crédito:NASA
O plano orbital da Lua entra em precessão, ou oscila, a um máximo e mínimo de +/- 5 graus durante um período de cerca de 18,6 anos. Este ciclo natural de órbitas é denominado Ciclo Nodal Lunar. Quando o plano lunar está mais alinhado com o plano do equador da Terra, as marés na Terra são exageradas. Por outro lado, quando o plano lunar se inclina mais para longe do plano equatorial, as marés na Terra estão silenciadas, relativamente.
O ciclo nodal lunar foi documentado pela primeira vez formalmente em 1728, mas é conhecido por observadores astronômicos há milhares de anos.
Que efeito isso tem no nível do mar?
O efeito do ciclo nodal é gradual - não é nada que as pessoas notem, a menos que prestem muita atenção ao movimento preciso da lua e das marés por décadas.
Mas quando se trata de previsões de marés, dezenas de fatores astronômicos são contabilizados, incluindo o ciclo nodal lunar.
Vale a pena estar ciente dessa influência, e até mesmo tirando vantagem disso. Durante a fase de descida mais rápida do ciclo nodal lunar - como estamos agora - temos um certo alívio na taxa observada de aumento do nível do mar, todas as outras coisas sendo iguais.
Estes são os anos para implementar planos de infraestrutura para proteger as áreas costeiras contra a elevação do nível do mar.
Assim que chegarmos ao final do ciclo por volta de 2025 e iniciarmos a fase ascendente, o ciclo nodal lunar começa a contribuir cada vez mais para a taxa percebida de elevação do nível do mar. Durante aqueles anos, a taxa de aumento do nível do mar é efetivamente duplicada em lugares como Miami. O impacto varia de lugar para lugar, uma vez que a taxa de aumento do nível do mar e os detalhes da contribuição do ciclo nodal lunar variam.
Outra "super lua cheia" chegará em 26 de maio, tão parecido com o de abril, é uma lua cheia perigena. Mesmo com o ciclo nodal lunar em sua fase atual, cidades como Miami devem esperar algumas inundações costeiras.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. 
