A galáxia espiral NGC 2008 está no centro do palco, seus braços espirais fantasmagóricos se espalhando em nossa direção, nesta imagem capturada pelo telescópio espacial Hubble da NASA / ESA.

Esta galáxia está localizada a cerca de 425 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Pictor (o Cavalete do Pintor). Descoberto em 1834 pelo astrônomo John Herschel, NGC 2008 é categorizado como uma galáxia do tipo Sc na sequência de Hubble, um sistema usado para descrever e classificar as várias morfologias de galáxias. O "S" indica que NGC 2008 é uma espiral, enquanto o "c" significa que tem uma protuberância central relativamente pequena e braços espirais mais abertos. Galáxias espirais com protuberâncias centrais maiores tendem a ter braços mais firmemente envolvidos, e são classificadas como galáxias Sa, enquanto os intermediários são classificados como tipo Sb.

Galáxias espirais são onipresentes em todo o cosmos, compreendendo mais de 70% de todas as galáxias observadas - incluindo a nossa, a via Láctea. Contudo, sua onipresença não diminui sua beleza. Estes grandiosos, coleções em espiral de bilhões de estrelas estão entre as vistas mais maravilhosas que foram capturadas por telescópios como o Hubble e estão firmemente embutidas na iconografia astronômica.